Recenzie Acer Chromebook 516 GE

Chromebookul 516 GE de la Acer (649.99 USD) este printre primele dintr-un val de laptop-uri de gaming nou-alimentate cu ChromeOS, care oferă o premisă neobișnuită: doar jocuri pentru PC bazate pe cloud, într-un Chromebook care este mai aproape ca hardware de un laptop de gaming clasic Windows. „GE” înseamnă „Gaming Edition”, iar sistemul vine cu funcții precum o tastatură RGB și un afișaj de 120 Hz pentru a face backup. Nu are un procesor grafic dedicat AMD sau Nvidia, așa cum ar avea o mașină de jocuri Windows. Dar este încă unul dintre cele mai bune Chromebook-uri pe care le-am văzut vreodată și unul potrivit pentru a vă permite să intrați în jocurile pe computer de ultimă generație cu o fracțiune din hardware-ul necesar de obicei. Calitatea generală a Chromebookului 516 GE îi aduce primul nostru premiu Editors' Choice pentru Chromebookuri pentru jocuri.

Un Chromebook pentru jocuri fără glume

În timp ce ideea unui Chromebook creat pentru jocuri poate suna ca un punct de referință – mai ales că serviciul de streaming de jocuri Stadia al Google este setat să se închidă în 2023 – în multe privințe, este o idee care este în sfârșit gata să devină realitate. Jocurile adevărate pe ChromeOS nu au fost atât de exagerate de ceva vreme, Stadia în sine și alte servicii de streaming de jocuri (cum ar fi GeForce Now de la Nvidia) dovedindu-se de ani de zile a fi bune din punct de vedere tehnic. Apoi, suportul pentru aplicații Android a creat câteva mii de jocuri noi, multe cu grafică relativ de ultimă generație, disponibile nativ pe Chromebookuri.

(Credit: Kyle Cobian)

Dar adevărata cheie a jocului pe ChromeOS este cloud computing bazat pe server. Când jucătorii vorbesc despre jocuri, nu se referă la Angry Birds, se referă la titlurile AAA din biblioteca lor Steam, cu rate de cadre ridicate și suport pentru ray tracing. Jucătorii cu „G” mare doresc împușcături de luptă în ritm rapid, petreceri de raid în MMO-uri și aventuri întinse în jocuri de rol. Mai exact, vor jocurile care necesită hardware dedicat pentru a produce grafică fluidă de top.

Jocurile în cloud oferă toate aceste experiențe prin descărcarea graficii și procesarea intrărilor pe un server la distanță echipat cu hardware grafic de ultimă generație. Servicii precum GeForce Now vă permit să utilizați o platformă de jocuri virtuală, completă cu cele mai recente plăci grafice, și apoi să transmiteți jocul direct în sistemul dvs. prin internet. Și utilizarea lor nu se limitează la Chromebookuri: serviciile de streaming de jocuri au adus jocurile pe laptopuri Windows și Mac, dispozitive mobile Android și iOS și chiar televizoare inteligente.

Aceasta înseamnă că Chromebookurile au dintr-o dată o șansă reală de a găsi un loc în lumea mai largă a jocurilor. Evident, ele nu vor înlocui platformele de jocuri Windows sau consolele de jocuri autentice pentru entuziaști. Dar aceasta nu a fost niciodată baza de clienți pe care Chromebook-urile s-au adresat. În schimb, acest lucru doboară încă o barieră în calea achiziționării unui Chromebook - jocurile de înaltă calitate sunt dintr-o dată o opțiune.

Configurațiile 516 GE: una, cu mai multe de urmat

La momentul acestei revizuiri, Acer a oferit o singură opțiune de configurare pentru achiziționarea Chromebookului 516 GE și aceasta este unitatea noastră de revizuire. Este numărul de model CBG516-1H-53TY, care se vinde cu 649.99 USD MSRP.

Construit pentru jocuri în cloud la rate de cadre ridicate, modelul nostru de testare este echipat cu un Intel Core i5-1240P, un procesor cu 12 nuclee care utilizează, de asemenea, cea mai recentă placă grafică Iris Xe de la Intel. Acesta este asociat cu 8 GB de memorie și o unitate SSD de 256 GB pentru stocare. Acesta din urmă se potrivește cu cele mai mari SSD-uri pe care le-am văzut într-un Chromebook.

(Credit: Kyle Cobian)

Cu toate acestea, comunicatele de presă atât de la Acer, cât și de la Google indică faptul că 516 GE ar trebui să aibă un model suplimentar pe drum, cu „până la un procesor Intel Core i12 din seria P de până la a 7-a generație” și o alocare RAM mai mare cu „16 GB RAM LPDDR4X. .” Acest model cu specificații superioare nu este încă vândut, așa că nu avem detalii de preț în momentul scrierii acestui articol. Dar să știți că modelul pe care l-am testat probabil nu va fi plafonul pentru astfel de mașini pentru mult timp.

Jocuri pe un Chromebook: o realitate minunată — în principal

Deși ne-am uitat la opțiuni mai puțin impresionante pentru jocuri pe laptop-urile ChromeOS, apariția unor servicii de jocuri în cloud mai substanțiale înseamnă că puteți face mult mai mult decât să rulați Minecraft sau să jucați jocuri la scară extinsă pentru smartphone. Pentru a testa aceste progrese, am folosit GeForce Now de la Nvidia pentru această recenzie.

(Credit: Nvidia)

Pornind GeForce Now pe ChromeOS, am intrat direct în câteva demonstrații gratuite de jocuri, precum și în extragerea de jocuri din biblioteca mea Steam și din alte servicii. În timp ce Nvidia are o opțiune gratuită pentru înregistrare, vă limitează la o oră de joc, permite accesul la nivel „standard” la serverele de jocuri Nvidia și, în general, împinge o imagine de joc la o rezoluție mai mică de 1080p.

Folosind o ofertă de probă inclusă cu noul Chromebook pentru jocuri, am putut să mă fac upgrade gratuit la cel mai înalt nivel de performanță al Nvidia timp de trei luni. (În mod normal, are un preț de 19.99 USD pe lună sau 99.99 USD timp de șase luni.) Acest lucru îmbunătățește semnificativ performanța, oferindu-vă acces la cele mai bune servere Nvidia (bazate pe GeForce RTX 3080), cu rezoluție de până la 4K și rate de cadre de până la 120 de cadre pe al doilea. Sesiunile de joc se pot întinde până la opt ore pe zi.

(Credit: Nvidia)

Cu GeForce Now oferind cai putere și pompând jocurile direct pe Chromebookul meu, am făcut ceea ce (până de curând) era imposibil: am jucat jocuri reale, cu rate decente de cadre, fără prea multe probleme de lag sau alte probleme. Nu a trebuit să mă joc cu driverele sau setările de afișare. Nici nu a trebuit să-mi fac griji în legătură cu conectarea gamepad-ului meu Logitech F310 când m-am săturat să folosesc tastatura, pentru că a funcționat impecabil imediat.

Am jucat câteva runde din Rainbow Six: Siege, eliminând teroriști și lucrând cu o echipă pentru a dezarma bombele și a stopa atacurile. Am jucat Chorus, intrând în lupte de câini SF în spațiu. Am jucat chiar și la notoriu de solicitant Cyberpunk 2077, devenind cromat în părțile mai serioase ale Night City. Și știi ce? Totul a fost excelent – ​​jocurile tocmai a lucrat. 

Gameplay-ul a fost neted și arăta clar pe afișajul de 16 inchi, 120 Hz și nu am perceput nicio întârziere între apăsarea butoanelor și acțiunile de pe ecran. Declanșarea unui joc a durat doar câteva momente și nu m-a lăsat cu senzația că trebuie să sar printre cercuri pentru a juca jocurile pe care le deținem deja. A fost pur și simplu o experiență plăcută aproape de fiecare dată când m-am așezat să mă joc.

(Credit: Nvidia)

Cu toate acestea, m-am lovit de câteva puncte grele. Am încercat să joc Death Stranding, dar nu am reușit, din cauza unor probleme de disponibilitate pe Steam. În loc să trag jocul – care se află în biblioteca mea Steam – am fost trimis către o pagină web care explică că ar putea fi nevoie să găsesc jocul printr-o altă platformă (poate GeForce Now). De asemenea, jocurile mai vechi nu sunt întotdeauna acceptate, cum ar fi Ashes of the Singularity sau F1 2020. Destul de interesant, unele mult jocurile mai vechi sunt — am găsit Team Fortress 2 și Far Cry original în biblioteca GeForce Now și ambele au funcționat foarte bine.

De asemenea, uneori am întâmpinat probleme când încercam să mă întorc la un joc între sesiuni. Cyberpunk 2077 nu m-a lăsat să-mi continui jocul din cauza „o problemă de conectare cu stocarea în cloud”. M-a determinat să continui de la stocarea locală, dar aceasta nu este o opțiune funcțională pe un Chromebook. Aceasta nu a fost o problemă la niciun alt joc pe care am încercat să-l joc, dar când s-a întâmplat, am avut pur și simplu ghinion, fără nicio soluție evidentă la vedere.

Un design care strălucește

Chiar dacă lăsați deoparte toate considerentele legate de jocuri, 516 GE este un Chromebook foarte bine făcut. Șasiul din aluminiu este robust și alunecos, cu finisajul său gri titan. Laptopul de 16 inchi este semnificativ mai mare decât majoritatea Chromebookurilor de ultimă generație, care sunt de obicei de 13 până la 14 inchi. Dar, în ciuda dimensiunilor mai mari, este relativ ușor, cu doar 3.75 de lire sterline și nici pe departe la fel de voluminos ca laptopul tău de gaming obișnuit, măsurând doar 0.84 pe 14 pe 9.8 inchi.

(Credit: Kyle Cobian)

Ecranul nu este doar mai mare decât majoritatea. Panoul IPS de 16 inchi oferă o rezoluție de 2,560 pe 1,600 de pixeli - cea mai mare pe care am văzut-o pe un Chromebook. De asemenea, este mai rapid, cu o rată de reîmprospătare de 120 Hz care dublează standardul de 60 Hz oferit pe orice alt Chromebook pe care l-am revizuit anul acesta. Înconjurat de rame înguste și oferind luminozitate aparentă ridicată, afișajul arată la fel de calitativ ca multe mașini Windows mai scumpe pe care le-am testat. Singura reclamație: nu este un ecran tactil. Acest panou este excelent pentru jocurile tradiționale, dar suportul pentru aplicația Android oferit pe Chromebookurile moderne necesită aproape introducere tactilă și cea mai mare parte a acestei capacități se pierde fără el.

Notă: Nu am putut testa de fapt calitatea culorii și luminozitatea cu echipamentele noastre obișnuite. Fără o opțiune de calibrare ChromeOS sau bazată pe aplicație, va trebui să credem Acer pe cuvânt atunci când pretinde o acoperire de 100% a gamei de culori sRGB. Dar chiar și comparându-l unul lângă altul cu laptopuri mai scumpe, cum ar fi Lenovo Slim 7i Carbon, arată la fel de vibrant și precis.

Deși Acer nu încarcă acest Chromebook cu suplimente audio - nu veți primi Dolby Atmos pe aceste difuzoare stereo - cele patru difuzoare ale sistemului oferă o calitate decentă, cu volum puternic. În timp ce jucătorii preferă de obicei căștile, calitatea difuzorului este suficient de decentă încât să vă puteți bucura de un joc fără a conecta nimic.

Intrările și porturile Chromebookului 516 GE

Tastatura lui 516 GE este unul dintre cele mai evidente diferențieri între acesta și orice alt Chromebook. Creat pentru jocuri, are atât iluminare RGB, cât și taste WASD evidențiate, așa că este ușor să reveniți în joc dacă vă mișcați mâinile. Capacitățile RGB sunt simple, cu alegerea dvs. de iluminare de fundal într-o singură culoare pentru întreaga tastatură sau un model curcubeu care nu are control granular. Toate opțiunile RGB se găsesc în meniul Setări Chrome, sub opțiunile de personalizare Tapet și stil.

(Credit: Kyle Cobian)

Dar această tastatură este mai mult decât o placă cu lumini frumoase. Acer include anti-ghosting, astfel încât să puteți declanșa combinațiile de taste cât de repede vă permit degetele, fără ca tastele să lipsească intrări, iar senzația de tastare este cea mai bună pe care am experimentat-o ​​vreodată pe un Chromebook. 

Touchpad-ul însoțitor este, de asemenea, eficient, cu o suprafață largă, asemănătoare sticlei, realizată dintr-un material pe care Acer îl numește OceanGlass (un nume ușor înșelător, deoarece este fabricat de fapt din resturi de plastic recuperate din marea liberă). Touchpad-ul este, de asemenea, rezistent la umiditate, așa că va rezista la băutura vărsată ocazional sau la palmele transpirate atunci când jocurile devin prea intense.

Camera web însoțitoare este, de asemenea, cu un pas înainte față de cea obișnuită, cu o rezoluție mai clară de 1,920 pe 1,080 de pixeli. Având în vedere cât de rar vedem camere web full HD pe laptopuri în acest interval de preț, este un bonus neașteptat.

La fel, conectivitatea este o surpriză plăcută, cu o mulțime de porturi pentru un Chromebook. Pe marginea dreaptă, veți găsi un singur port USB 3.2, împreună cu o ieșire HDMI de dimensiune completă și un port USB-C care acceptă viteze de transfer de 10 Gbps.

(Credit: Kyle Cobian)

În stânga este un al doilea port USB-C, împreună cu un port Ethernet neașteptat de 2.5 Gbps, astfel încât să vă puteți conecta pentru momentele în care Wi-Fi nu este suficient pentru nevoile dvs. de jocuri în cloud. O mufă audio de 3.5 mm vă permite să conectați un set de căști sau difuzoare.

(Credit: Kyle Cobian)

Suportul wireless este excelent aici, cu Wi-Fi 6E și Bluetooth 5.2 incluse. Există și o crestătură de blocare Kensington, dacă doriți să blocați fizic laptopul cu un cablu de securitate.

Testarea Acer Chromebook 516 GE: Gata de jucat

Înarmat cu un procesor Intel Core i12-5P de a 1240-a generație, grafică Intel Iris Xe și 8 GB de RAM, Chromebook 516 GE îndeplinește cerințele hardware de bază pentru streaming de jocuri în ChromeOS. Acest lucru are, de asemenea, efectul secundar plăcut de a-l face unul dintre laptopurile ChromeOS mai rapide de pe piață. Într-o categorie dominată de procesoare cu putere redusă și stocare locală minimă, 516 GE este destul de premium, cu SSD de 256 GB și afișaj rapid de 120 Hz.

Dar nu este singurul Chromebook de calitate pe care îl puteți obține. Pentru comparațiile noastre, ne uităm la unele Chromebookuri din clasa mai bună, care oferă procesoare Intel Core, funcții de ultimă generație și o calitate mai elegantă a construcției decât un Chromebook mediu. Chromebook Spin 714 de la Acer (729 USD), de exemplu, a câștigat un premiu Editors' Choice pentru amestecul său de performanță, caracteristici și design excelent. HP Elite Dragonfly Chromebook (1,734 USD, după cum a fost testat) este un alt câștigător al premiului, oferind un preț premium pentru o gamă de hardware foarte asemănătoare cu cea a Acer, cu procesare Intel de a 12-a generație, 8 GB RAM și 256 GB spațiu de stocare. Dar chiar și sisteme precum Asus Chromebook CX9 (999.99 USD testat) și Chromebookul Lenovo IdeaPad Flex 2021 din 5 (549.99 USD testat) oferă performanțe optime și o utilizare excelentă. Puteți vedea specificațiile lor de bază în tabelul de mai jos.

Teste de productivitate

Testăm Chromebookuri cu trei suite de performanță generală: unul ChromeOS, unul Android și unul online. Primul, CrXPRT 2 de la Principled Technologies, măsoară cât de repede un sistem îndeplinește sarcinile zilnice în șase sarcini de lucru, cum ar fi aplicarea efectelor foto, reprezentarea grafică a unui portofoliu de stocuri, analizarea secvențelor ADN și generarea de forme 3D folosind WebGL.

Al doilea test, PCMark UL pentru Android Work 3.0, efectuează operațiuni de productivitate asortate într-o fereastră de tip smartphone. În cele din urmă, Basemark Web 3.0 rulează într-o filă de browser pentru a combina calcule JavaScript de nivel scăzut cu conținut CSS și WebGL. Toate cele trei dau scoruri numerice; numerele mai mari sunt mai bune.

516 GE nu depășește toate testele aici, dar postează numere comparabile cu aceste alte modele de top, încadrându-se la câteva puncte din cele mai bune modele pe care le-am testat. Aceste teste generale de performanță arată că Acer Chromebook 516 GE este unul dintre Chromebookurile cu mai bune performanțe pe care le-am văzut.

Testele componente și baterie

Alte două benchmark-uri Android se concentrează pe CPU și, respectiv, pe GPU. Geekbench de la Primate Labs folosește toate nucleele și firele disponibile pentru a simula aplicații din lumea reală, de la randarea PDF și recunoașterea vorbirii până la învățarea automată, în timp ce GFXBench 5.0 testează atât rutinele de nivel scăzut, cum ar fi texturarea, cât și redarea imaginilor la nivel înalt, asemănător unui joc. care exersează grafica și calculează shaders. Geekbench oferă un scor numeric, în timp ce GFXBench numără cadrele pe secundă (fps).

În cele din urmă, pentru a testa bateria unui Chromebook, trecem în buclă un fișier video de 720p cu luminozitatea ecranului setată la 50%, volumul la 100% și Wi-Fi și iluminarea de fundal a tastaturii dezactivate până când sistemul se închide. Uneori trebuie să redăm videoclipul de pe un SSD extern conectat la un port USB, dar Acer are spațiu de stocare intern mai mult decât suficient pentru a păstra fișierul video.

Aici vedem un avantaj distinct oferit de Acer, deoarece înregistrează un scor dramatic în Geekbench 5.4, demonstrând cea mai bună performanță de procesor a unui Chromebook până în prezent și conducând în performanța grafică la cele mai exigente teste GFXBench.

Cu toate acestea, cel mai mare câștig al acestui Chromebook poate să nu fie nici măcar testul cu cele mai bune rezultate. Cu aproape 10 ore de autonomie a bateriei, Chromebookul pregătit pentru jocuri este suficient de durabil pentru a fi comparat cu colegii săi, dar este cu mult mai bun decât orice laptop de gaming de 16 inchi, cinstit la bun, pe care l-am examinat recent, unde durata de viață a bateriei de 4 până la 6 ore este mai frecventă. Evident, Acer nu conduce același tip de hardware grafic sau sisteme de răcire, dar, deoarece oferă performanțe de joc care pot fi jucate fără acel hardware de putere mare, nu este nevoie. Dacă doriți să jucați mai mult timp din mers, un Chromebook pentru jocuri ca acesta ar putea fi cea mai bună alegere.

(Credit: Kyle Cobian)

În total, Acer Chromebook 516 GE este unul dintre Chromebookurile cu performanță de top în gama sa de preț, făcându-l fiabil pentru toate celelalte sarcini de care sunt capabile în general aceste laptopuri - lucru bazat pe documente, navigare pe web și multe altele - pe lângă disponibilitatea sa. pentru jocuri în cloud.

Verdict: S-a născut o nouă categorie de laptopuri

Ca Chromebook pentru jocuri, Acer Chromebook 516 GE combină hardware puternic și funcții utile, creând nu numai o mașină special concepută pentru streaming de jocuri, ci și un Chromebook de top în general. Designul este excelent, performanța este printre cele mai bune pe care le-am văzut, iar setul de caracteristici este surprinzător de premium, având în vedere prețul. Este un Chromebook foarte bun singur; jocul în cloud este doar noua caracteristică pe care a fost creată pentru a o prezenta. Vă putem recomanda indiferent dacă sunteți interesat de funcțiile de jocuri în cloud.

În cele din urmă, primul din orice tip nou de dispozitiv va defini categoria pe care o ajută la crearea. Uneori, acesta este un aspect discutabil, deoarece noile inovații se ofilesc din cauza lipsei de interes sau a sprijinului producătorului. Dar alții ajută la remodelarea industriei. Având în vedere că acesta este printre primele Chromebookuri pentru jocuri, suntem încrezători să spunem că Chromebookurile capabile de jocuri în cloud vor fi aici pe termen lung, cu condiția ca serviciile cloud în sine să țină pasul cu așteptările utilizatorilor.