В канадской Арктике обнаружены микробы, процветающие в условиях очень соленой и минусовой весны с низким содержанием кислорода

Ученым удалось найти признаки микробной жизни в одном из самых суровых мест на Земле, что дает дополнительную надежду на то, что жизнь может быть найдена и в некоторых неизвестных средах космоса. В глубинах канадской Арктики ученым удалось выявить признаки жизни в малокислородных, сверхсоленых водах источника Потерянный Хаммер. Вода весной поднимается через 1,970 футов вечной мерзлоты в одном из самых холодных мест на Земле. Это открытие вселяет надежду на то, что микробная жизнь (если она существует) также может быть обнаружена в аналогичных средах ледяных спутников Европы и Энцелада.

«Потребовалось несколько лет работы с отложениями, прежде чем мы смогли успешно обнаружить активные микробные сообщества. Соленость окружающей среды мешает как извлечению, так и секвенированию микробов, поэтому, когда мы смогли найти доказательства существования активных микробных сообществ, это был очень приятный опыт». — сказал ведущий исследователь-микробиолог Элисс Магнусон из Университета Макгилла, Канада.

Микробы, обнаруженные командой, совершенно новые, с некоторыми очень специфическими адаптациями, которые позволяют им существовать и расти в экстремальных условиях, таких как источник «Потерянный молот». Самое главное, что эти микробы хемолитотрофны. Эти типы организмов, название которых буквально означает «пожиратели камней», производят энергию за счет окисления неорганических молекул. Хемолитотропы могут выжить с кислородом или без него.

«Микробы, которые мы нашли и описали в Lost Hammer Spring, удивительны, потому что, в отличие от других микроорганизмов, их жизнь не зависит от органического материала или кислорода», — объяснил микробиолог Лайл Уайт.

Эти микроорганизмы могут выжить, питаясь и вдыхая простые неорганические соединения, такие как метан, сульфиды, сульфат, окись углерода и двуокись углерода, все из которых найдены на Марсе.

Уайт, профессор полярной микробиологии канадского университета Макгилла. — сказал«Они также могут улавливать углекислый газ и азот из атмосферы, что делает их очень приспособленными как к выживанию, так и к процветанию в очень экстремальных условиях на Земле и за ее пределами».

Ученые считают, что лед на марсианских полярных шапках сформирован из гиперсоленой воды и что под ледяными поверхностями Европы, 6-го по величине спутника Юпитера, и Энцелада, 6-го по величине спутника Сатурна, находятся океаны гиперсоленой воды. В этих средах могут обитать аналогичные внеземные микробы, которые адаптировались к условиям.