Uvedba 5G v ZDA: Zakaj je strah pred ustavitvijo letov zbledel

Uvedba nove brezžične storitve 5G v ZDA ni prinesla tako grozljivega rezultata, kot je motnje letalskega potovanja, čeprav se je začelo na skalamen način, saj so mednarodne letalske družbe odpovedale nekaj letov v ZDA in so se pojavile pikaste težave na domačih letih.

Uradniki letalske industrije pravijo, da je odločitev družb AT&T in Verizon – pod pritiskom Bele hiše –, da odložijo aktiviranje stolpov 5G v bližini številnih letališč, razbremenila situacijo.

Zamuda daje Zvezni upravi za letalstvo več časa, da očisti več letal za prosto delovanje okoli omrežij 5G. FAA je v četrtek sporočila, da je podelila nova dovoljenja, ki bodo približno 78 odstotkom letalske flote ZDA omogočila pristanek tudi v razmerah slabe vidljivosti na letališčih, kjer je bila vklopljena nova hitrejša brezžična storitev.

Zaradi tega je približno ena petina flote še vedno ranljiva, da bi ob slabem vremenu preprečili pristanek na nekaterih letališčih, vendar se bo ta kos zagotovo zmanjšal. Izvršni direktorji American in Uniteda pravijo, da ne pričakujejo večjih motenj pri letih.

Tukaj je povzetek tega, kar se je zgodilo.

Kaj sploh skrbi?

Podjetja za mobilne telefone že nekaj let uvajajo storitev 5G naslednje generacije in ta najnovejši del le-te, tako imenovani C-Band, pomaga, da sta AT&T in Verizon bolj konkurenčna T-Mobileu. Obljublja hitrejša in stabilnejša brezžična omrežja. Toda 5G je še vedno večinoma obetavna in manj dejanske aplikacije. Za zdaj vam omogoča veliko hitrejši prenos filma. Toda telekomunikacijska industrija jo oglašuje kot ključno za avtonomna vozila, sodobno proizvodnjo, pametna mesta, telezdravje in druga področja, ki bi se zanašala na vesolje naprav, povezanih z internetom.

Zaskrbljenost izhaja iz dejstva, da ta najnovejši del 5G deluje na delu radijskega spektra, ki je blizu obsegu, ki ga uporabljajo letalski instrumenti, imenovani radijski višinomeri, ki merijo, kako visoko so letala nad tlemi.

Težava je bila poudarjena v poročilu za leto 2020 RTCA, letalske raziskovalne skupine, ki je pilote in letalske družbe spodbudilo, da sprožijo alarme glede možnih radijskih motenj, ki bi lahko ogrozile varnost. Telekomunikacijska industrija, ki jo vodi trgovska skupina CTIA, izpodbija poročilo za leto 2020 in pravi, da 5G ne predstavlja tveganja za letalstvo.

Zakaj so letalske družbe ta teden odpovedale nekaj letov v ZDA?

Mednarodne letalske družbe so odpovedale nekatere lete, ki so bili načrtovani, ko so začela nova omrežja. Bali so se, da ne bodo mogli pristati na svojih ciljih pod omejitvami, povezanimi s 5G, ki jih je uvedla FAA.

Koliko letov?

Letalske družbe so v sredo odpovedale več kot 350 letov, poroča FlightAware. To se sliši veliko, vendar je to le 2 odstotka vseh načrtovanih letov - in verjetno je bila večina od njih očiščena iz drugih razlogov. Za kontekst je bilo skoraj 10-krat več odpovedi 3. januarja, ko so se letalske družbe spopadale z zimskim vremenom in velikim številom zaposlenih, ki so klicali zboleli za COVID-19.

Ali je problem rešen?

Ne, čeprav FAA pravi, da napreduje z ugotavljanjem, da je več višinomerov ustrezno zaščitenih pred motnjami signalov 5G C-Band. Letala z določenimi višinomeri morda nikoli ne bodo odobrena, kar pomeni, da bodo operaterji verjetno morali namestiti novo opremo za pristanek na vseh letališčih.

Je to problem samo v ZDA?

Večinoma ja. FAA pravi, da obstaja več razlogov, zakaj je bila uvedba 5G C-pasa večji izziv za letalske družbe v ZDA kot v drugih državah: celični stolpi uporabljajo močnejšo moč signala kot drugod; omrežje 5G deluje na frekvenci, ki je bližja tisti, ki jo uporabljajo številni višinomeri, antene celičnih stolpov pa so usmerjene navzgor pod višjim kotom. CTIA izpodbija trditve FAA.

V Franciji morajo omrežja 5G v bližini letališč delovati z zmanjšano močjo, da se zmanjša tveganje motenj pri letalih.

Ali je uvedba 5G končana?

Ne. Verizon in AT&T sta ta teden aktivirala približno 90 odstotkov svojih stolpov 5G C-Band, vendar sta se dogovorila, da ne bosta vklopila tistih v radiju 2 milji od številnih letališč. Podjetja še vedno želijo aktivirati te stolpe, vendar morda ne bo dogovora, dokler FAA ne bo zadovoljna, da lahko velik del flote letalskih prevoznikov varno deluje okoli signalov.

Katera podjetja so vpletena v to vprašanje?

Poleg dveh velikih telekomunikacijskih podjetij so na seznamu proizvajalci letal Boeing in Airbus ter podizvajalci višinomerov Collins, Honeywell in Thales. Potem so tu še letalske družbe, katerih grozljivo opozorilo ta teden o množičnih odpovedih letov je še povečalo pritisk na telekomunikacijska podjetja, naj odložijo aktiviranje te vrste storitev 5G okoli letališč.

Na čigavi strani je vlada?

Oboje.

Zvezna komisija za komunikacije, ki je izvedla dražbo v vrednosti 80 milijard dolarjev (približno 5,95,790 milijonov Rs.), na kateri je Verizon in AT&T dodelil spekter C-Band, pravi, da je med to rezino 5G in letalskimi višinomeri dovolj za varnost. Toda FAA in minister za promet Pete Buttigieg sta se v sporu postavila na stran letalskih družb. Telekomunikacijska podjetja so prosili, naj odložijo uvedbo po letališčih.

Nekateri strokovnjaki pravijo, da sta kriva slaba koordinacija in sodelovanje med obema zveznima agencijama kot morebitna tehnična vprašanja.

Zakaj je prišlo do krize?

To se ne bi smelo zgoditi. FAA in letalske družbe so veliko opazili, da prihaja C-Band – o tem se govori že leta. Pravijo, da so poskušali izraziti svoje pomisleke, a jih je FCC prezrl.

Izvršni direktor American Airlines Doug Parker je navedel, da je zadovoljen z resolucijo, ne pa tudi s postopkom.

"Mislim, da to ni bila naša najboljša ura kot država," je dejal.