AI-genererade karaktärer kan stjäla roller i framtiden, frukta skådespelare: här är varför

Filmskapare har satt monster på skärmen i mer än ett sekel. År 2023 ser den riktiga bogeyman ut precis som oss.

Sedan juni har Hollywoodstudior och artister diskuterat användningen av artificiell intelligens i film och tv. Att inte komma överens om villkoren kring AI var en anledning till att SAG-AFTRA-facket som representerade skådespelare och mediaproffs i fredags gick med i writers guild i den första samtidiga strejken på 63 år.

Bland skådespelarnas största farhågor? Syntetiska artister.

Medan de två sidorna har förhandlat om frågor som sträcker sig från att använda bilder och framträdanden som träningsdata för AI-system till att digitalt förändra prestationer i redigeringsrummet, är skådespelare oroliga att helt AI-genererade skådespelare, eller "metamänniskor", kommer att stjäla deras roller.

"Om det inte var en stor sak att planera att använda AI för att ersätta skådespelare, skulle det vara enkelt att lägga in kontraktet och låta oss sova med lite sinnesfrid," Carly Turro, en skådespelerska som har medverkat i TV-serier som "Homeland", sa på en strejkpost den här veckan. "Det faktum att de inte kommer att göra det är skrämmande när man tänker på framtiden för konst och underhållning som en karriär."

En fråga är att skapa syntetiska artister från en sammanslagning av skådespelares bilder. Studiokällor sa att detta inte har hänt ännu, även om de siktar på att reservera den rätten som en del av kontraktsförhandlingarna.

SAG-AFTRAs chefsförhandlare, Duncan Crabtree-Ireland, sa att AI utgör en "existentiell kris" för skådespelare som oroar sig för att deras tidigare, nuvarande och framtida arbete kommer att användas för att skapa "syntetiska artister som kan ta deras plats."

Crabtree-Ireland sa att facket inte eftersträvar ett direkt förbud mot AI, utan snarare att företag rådgör med det och får godkännande innan de kastar en syntetisk artist i stället för en skådespelare.

De stora film- och tv-producenterna säger att de har tagit upp förbundets oro i frågan i sitt senaste förslag, enligt källor som är insatta i frågan. Facket har dock inte svarat på deras förslag, säger dessa studiokällor.

Studiorna, ivriga att bevara kreativa alternativ, gick med på att meddela SAG om de planerar att använda en sådan syntetisk artist för att ersätta en mänsklig skådespelare som annars skulle ha anlitats för rollen, och ge facket chansen att förhandla, enligt källor som känner till producenternas ställning.

Digitala repliker

En annan problematik i förhandlingarna är skapandet av digitala kopior av bakgrundsartister.

De stora studiorna, representerade av Alliance of Motion Picture and Television Producers, sa att de skulle få en skådespelares tillstånd att använda deras digitala kopia i vilken film som helst utanför den produktion som artisten anlitades för, enligt källor som är bekanta med producenternas förslag.

Tillverkarna sa att de skulle förhandla med aktörer om betalning när den digitala dubbletten används - och föreskrev att den virtuella versionen av skådespelaren inte kunde stå för det minsta antal bakgrundsaktörer som krävs som en del av SAG-avtalet.

SAG säger att studiorna har gått med på att inhämta samtycke vid tidpunkten för den första anställningen, vilket den hävdar strider mot tanken på ytterligare ersättning.

"Vad det faktiskt betyder är att de företagen kommer att säga till bakgrundsartister, 'Om ni inte ger oss det samtycke vi kräver, kommer vi inte att anställa dig och vi kommer att ersätta dig med någon annan'", säger Crabtree-Ireland. "Det är inget meningsfullt samtycke."

Studiorna ser också efter att fortsätta den långvariga praktiken med 3D-kroppsskanningar för att fånga en skådespelares likhet, i det här fallet för att skapa AI-genererade digitala repliker. Sådana bilder skulle användas i efterproduktion, för att exakt ersätta en skådespelares ansikte eller skapa en dubbelfilm på skärmen, sa en person som är bekant med filmproduktionens mekanik.

Producenterna har lovat att få en artists samtycke och förhandla separat för efterföljande användning av en skådespelares dubbelgångare, säger källor.

Studios kan göra det nu, med lämpligt samtycke och kompensation, sa Crabtree-Ireland. Frågan för facket är önskan att behålla rättigheterna till de digitala replikerna för framtida verk, och i praktiken ta äganderätten till den virtuella personan.

På samma sätt vill studiorna ha rätten att digitalt förändra en föreställning efter produktionen, på ett sätt som överensstämmer med karaktären, manuset och regissörens vision. Den här förmågan att ersätta ett eller två ord i dialog, eller göra en snabb digital garderobsbyte, kan spara hundratusentals dollar i kostnader för att spela in en scen igen, sa en av studiokällorna.

Producenterna erbjöd sig att söka en artists samtycke för alla förändringar utöver typiska ändringar som gjorts efter produktion, säger källor.

SAG tolkar detta som AI-överskridande och vill ha tillstånd innan några ändringar av en skådespelares bild, likhet eller röst.

"Traditionella redigeringsmetoder kan inte skapa en ny scen som aldrig funnits förut," sa Crabtree-Ireland.

© Thomson Reuters 2023