Lost Review: A Missing Person Story, but Not Really

Lost, som nu streamas på Zee5, är en fullängdsfilm som fördjupar sig i ämnet försvunna personer över hela Indien, och hur många av dessa fall kanske inte är så lätta att lösa som de verkar. Filmen, regisserad av Aniruddha Roy Chowdhury (vars tidigare film Pink var en kritisk och kommersiell framgång 2016), spelar Yami Gautam som en kriminalreporter som utreder fallet med en försvunnen 26-årig Dalit-teateraktivist. Tyvärr håller Lost sig inte riktigt ihop efter halvvägsmärket; läs vidare för min spoilerfria recension av denna nya film.

Lost, som utspelar sig i dagens Kolkata, använder sin miljö för att knyta an till ämnen som starkt påverkar ungdomen i det samtida Indien: kastbaserad diskriminering, politik, politiskt inflytande över polisen och farorna med aktivism. Medan filmen har en stark skådespelare som gör anständiga individuella prestationer, sviker en brist på sammanhållning historien och överskuggar dess försök att lyfta rimliga poäng. Filmen är till stor del på hindi för en bredare tilltalande, men byter ibland till lättförståeliga bengaliska fraser för lite platskaraktär.

Filmen börjar med journalisten Vidhi Sahani (Yami Gautam), som ser en kvinna gråta på en polisstation efter att ha anmält sin 26-årige bror Ishan (Tushar Pandey). Detta drar henne in i utredningen, som så småningom leder till en anklagelse om att den försvunne mannen är en naxalit som blev indoktrinerad och försvann för att driva en specifik agenda.

Andra inblandade i fallet är en karismatisk statsminister Ranjan Varman (Rahul Khanna), Ishans ambitiösa ex-flickvän, Ankita Chauhan (Pia Bajpiee), och hans syster (Honey Jain) som hävdar att han trots sin övertygelse och aktivism var bestämt emot våld och skulle aldrig gå med i en Naxalit- eller terrordräkt. Vidhi får också vägledning av sin farfar (Pankaj Kapur) som hon bor med, och upprätthåller ett tråkigt långdistansförhållande med sin pojkvän Jeet (Neel Bhoopalam).

Filmen förblir engagerande under första halvan, på baksidan av bra rollbesättningsval och skådespelarprestationer. Yami Gautam, Pankaj Kapur och Rahul Khanna sticker ut, med Khanna som porträtterar rollen som en listig, karismatisk och makthungrig politiker med särskild skicklighet. Även Pankaj Kapur har ett par viktiga scener där han drar av sig intrycket av att vara orädd och alldeles för smart för att bli hotad, trots sin uppenbara rädsla.

Men motivationerna för de olika karaktärerna verkar skissartade, och filmen känns ofta som en modevisning för Yami Gautam för att visa upp sin samling av urban-chic outfits när hon vandrar runt i Calcutta för att intervjua de inblandade. Filmen ägnar också alldeles för mycket tid åt oviktiga frågor som Vidhis förhållande till sina rika, bildmedvetna föräldrar och Ankita Chauhans till stor del oförklarliga motiv och ambitioner.

Lost lyckas producera några bra scener med meningsfulla utbyten när Vidhi erbjuder stöd till Ishans syster Namita genom hennes egna äktenskapliga kamper; genom att visa hur hennes pojkvän Jeet, liksom hennes föräldrar, tänker väldigt lite på kampen för människor i lägre kast; och även när hon utforskar sina egna motiv.

"Ek Dalit ladka ja ke maoistiska ban gaya, det är inte omvälvande, det händer hela tiden", säger Jeet, medan Neel Bhoopalam sätter på sig sin bästa posh South-Bombay-accent för extra effekt. Det är den här scenen som bäst berättar filmens verkliga historia, konstigt nog. Människor hoppar vanligtvis till den enklaste slutsatsen och är ofta ovilliga att överväga en annan synvinkel eller gräva djupare för att hitta sanningen.

Tyvärr för Lost händer det alldeles för mycket, med alldeles för mycket tid som ägnas åt onödiga saker och inte tillräckligt mycket gjort för att förklara motivationen för många av karaktärerna. Ranjan Varman och Ankita Chauhans roller i frågan är till stor del utplånade som att de helt enkelt är något sammankopplade och har motiv att stöta bort Ishan, och deras handlingar förblir i stort sett oförklarade och ologiskt ur proportion till slutet.

Filmen börjar nysta upp soon efter halvvägs, när det blir svårt att hålla koll på vad som händer. Meningslösa intervjuer av Varman och polistjänstemän av Vidhi tar upp för mycket skärmtid, och klockan verkar ta slut på Lost innan den verkligen kan lösa något av de olika mysterierna den skapade. De sista 20 minuterna av filmen är förhastade, frånkopplade och helt ur kontakt, och slutet gjorde mig bara förvirrad.

Allt detta kulminerar äntligen i ett budskap, som även om det är bra och helt relaterbart, känns konstigt malplacerat i den här filmen på grund av bristen på förklaring om var det egentligen kom ifrån. Det är rättvist att säga att Lost i stort sett ger upp sig själv. Dess skådespelarframträdanden, enstaka positiva budskap och tekniska kvalitet klarar helt enkelt inte av sitt obekvämt osammanhängande manus. Låt mig veta i kommentarerna om du är lika förvirrad som jag var efter att ha sett den här filmen.