MIT-forskare kan ha upptäckt sällsynt "Black Widow"-system 3,000 XNUMX ljusår från jorden

Universum är fullt av gåtor och mysterier. Miljontals föremål rör sig oupptäckt. Det finns faktiskt ingen brist på sådana objekt som lurar i vår egen Vintergatans galax. Vi vet väldigt lite om dem, men de fortsätter att påverka våra liv på ett antal sätt. Medan ansträngningarna att studera dessa objekt fortsätter, har astronomer upptäckt ett nytt objekt, ungefär 3,000 4,000-XNUMX XNUMX ljusår bort, som ger ut mystiska ljusblixtar. De misstänker att detta objekt kan vara den svårfångade "svarta änkan"-stjärnan, en snabbt snurrande pulsar eller neutronstjärna, som frodas genom att långsamt konsumera sin mindre medföljande stjärna.

Svarta änkestjärnor är sällsynta eftersom astronomer bara har kunnat upptäcka omkring två dussin av dem i Vintergatan. Men forskare från Massachusetts Institute of Technology (MIT), som hittade detta gåtfulla föremål, tror att detta kan vara de konstigaste och mest bisarra svarta änkans pulsarer av dem alla. De har utsett den nyaste kandidaten till ZTF J1406+1222.

Forskarna sa att den nya kandidaten har den kortaste omloppsperioden som hittills har identifierats, med pulsar och följeslagare som cirkulerar var 62:e minut. Systemet är unikt eftersom det verkar vara värd för en tredje stjärna som kretsar runt de två inre stjärnorna vart 10,000 XNUMX:e år, de lagt till i ett uttalande på MIT:s hemsida.

Detta trestjärniga system väcker frågor om hur det skulle ha bildats. MIT-forskarna har försökt med en teori för dess ursprung: de tror att systemet troligen uppstod från en tät konstellation av gamla stjärnor som kallas en klothop. Detta speciella system kan ha drivit bort från klustret mot mitten av Vintergatan.

"Det här systemet har antagligen svävat runt i Vintergatan längre än solen har funnits", säger ledande forskare och fysiker Kevin Burdge från MIT:s institution för fysik.

Deras studie har varit publicerade i tidskriften Nature. Den beskriver hur forskarna använde ett nytt tillvägagångssätt för att upptäcka detta trippelstjärniga system. De flesta black widow binärer detekteras genom gamma- och röntgenstrålning som sänds ut av den centrala pulsaren, men MIT-forskare använder synligt ljus för att upptäcka detta system.