Framtiden för Mac-spel kanske bara konverterar en PC-lojalist som jag

Även om jag har spelat på PC sedan jag gick i grundskolan, har det gått bokstavligen decennier sedan jag har haft någon anledning att gå tillbaka till Apple-enheter sedan Oregon Trails dagar och andra tidiga edu-tainment-titlar.

Det faktum att Apple inte har gjort mycket för att stödja spel på sina enheter, utöver populära mobilspel och den ensamma indietiteln här och där, under de senaste två decennierna är inte heller en välbevarad hemlighet.

Så naturligtvis hade jag ingen lust att köpa bärbara datorer eller datorer från märket när jag inte skulle kunna spela de bästa PC-spelen eller använda mitt omfattande Steam-bibliotek med mestadels nischade spel som inte har budgetarna för att stödja Mac-utveckling för så liten publik.

Och så fortsätter den negativa feedback-loopen att Apple inte stöder spel eftersom publiken är för liten, utvecklare som inte lägger spel på Mac-datorer på grund av bristen på support och verktyg, och spelare som inte köper Mac-datorer eftersom det inte fanns tillräckligt med spel att spela. .

Detta innebar naturligtvis att jag var så långt borta från de bästa MacBook och Mac-datorerna att jag antog att alla spel på macOS måste vara dåligt optimerade och kontrollerna är med största sannolikhet också hemska.

Nyligen har vi dock testat Apple MacBook Pro 14-tum (2021) – som anses vara en av de bästa bärbara datorerna på marknaden, speciellt när den är utrustad med Apple M1 Max-chippet i vår testenhet – för att jämföra den till den senaste Apple MacBook Pro 13-tum (M2) och jag fick en chans att ge de bästa Mac-spelen en virvel.

Jag blev positivt överraskad, minst sagt.

Apple förtjänar en chans

A MacBook Pro 14-inch playing Metro Exodus

(Bildkredit: Future)

Så jag provade några av de bästa PC-spelen med Mac-stöd, som täcker ett brett spektrum av grafiska och spelmässiga skillnader, inklusive Hades, Crusader Kings 3, originalet Dying Light och min personliga favorit indie-titel, World of Horror. Nästan alla av dem gick smidigt, med bara en och annan bildhastighetshicka eller avmattning på de mer grafiskt intensiva titlarna.

Den absolut bästa egenskapen var den underbara bildkvaliteten. Färgpaletterna och texturerna lyste igenom MacBooks premium Liquid Retina XDR-skärm mer än någon annan Windows-bärbar dator jag har använt hittills.

Trots några mindre bakslag var resultaten fortfarande imponerande eftersom detta var en bärbar dator som inte var byggd för dedikerat spel i första hand. Det var nästan nykter på ett sätt som efter att ha sett Apple som ett slags PC-spel har varit så länge att jag insåg hur normala upplevelsen var.

Med mer stöd kan upplevelsen bli ännu bättre, och det finns ingen ursäkt nu på grund av styrkan hos Apple-kisel. Företaget behöver fortfarande investera mer i PC-spelcentrerad hårdvara samt ge utvecklare det stöd och verktygsuppsättning de behöver för att ta med sina senaste titlar till Apples stationära och bärbara datorer.

Den goda nyheten är att det finns ett helt nytt vapen i teknikjättens arsenal, vilket kan vända situationen.

Kan macOS 13 Ventura inleda en ny framtid för Mac-spel?

macOS Ventura on MacBooks and Macs

(Bildkredit: Apple)

Under Apple WWDC 2022 tillkännagav Apple en ny uppdatering till deras flaggskepp OS, macOS 13 äventyr, och det avslöjade ett kraftfullt nytt spelvapen: MetalFX Upscaling. Det är i grunden Apples svar på Nvidias Deep Learning Super Sampling (DLSS) och AMD:s FidelityFX Super Resolution (FSR), och det har potential att bli ett spelförändrande tillägg till Apples Metal rendering API.

Dessa verktyg gör att en bildruta ska visas med en lägre upplösning och använder sedan algoritmer och specialiserad hårdvara för att uppskala den bildrutan till en högre upplösning. Detta minskar belastningen på en GPU när du kör grafikintensiva spel, och när det implementeras väl, förbättrar det prestandan avsevärt med liten inverkan på grafisk trohet.

Och det faktum att Apple piskade fram en så kraftfull funktion för att konkurrera med sin stora speltävling visar hur seriöst Apple äntligen tar sig an spel. Ännu mer än ray-tracing, algoritmisk uppskalning är den mest spännande speltekniken som har träffat scenen på mer än ett decennium.

Så tidigare nämnde jag att det fanns en del grafiska hicka med de mer krävande spelen, vilket – trots styrkan hos M1 Max – troligen beror på att dessa spel inte är optimerade för Apple-kisel som EVE Online är. Men med MetalFX Upscaling som ökar bildfrekvensen, skulle många av dessa problem försvinna, eftersom rendering med en lägre upplösning är mycket mindre belastande. Vi måste fortfarande se hur MetalFX Upscaling presterar, men om det är jämförbart med DLSS eller FSR, kan vi se några verkligt otroliga prestanda som kan konkurrera med några av de bästa spelbärbara datorerna – och soonän vi förväntar oss, till och med.

Vissa AAA-utvecklare anammar redan Mac. Kommer fler att följa efter?

EVE Online playing on an M1 Max MacBook Pro

(Bildkredit: Future)

Ett annat Apple-initiativ som jag är exalterad över är samarbetet med Hello Games No Man's Sky och Capcoms Resident Evil Village. Detta ger Apple två mycket populära AAA-titlar för att stärka sitt spelbibliotek (den enda stora svagheten hos Mac), samt använder dem som högprofilerade demos för att visa upp kraften i MetalFX Upscaling.

Och det är inte första gången vi har sett en högutvecklare komma ut för att stödja Mac-spel heller. EVE Online-utvecklare har talat om hur mycket potential de ser i Apples enheter, särskilt sedan M1 släpptes.

Tänk dig att kunna spela grafiskt krävande AAA-spel på en lätt och tunn MacBook Pro eller till och med en MacBook Air? Hittills är det något jag aldrig har tänkt på, men det är inte bara en mycket verklig möjlighet, det har redan inträffat, och jag är spänd på att se om denna nya vändning – och teknik – fungerar för Apple.

Om det gör det, färga mig en helt ny konvertera till Mac-spel.

Källa