United Airlines vill att du ska tro att det är sexigt (dess anställda gillar inte det)

Min vän Kevin fick sitt United Airlines-flyg på kvällen inställt förra veckan, i allra sista stund.

Den skenbara orsaken var vädret. Hans rädsla var att, även om det regnade en del, hade piloterna och kabinpersonalen tagit timeout och att flygbolaget inte hade någon att ersätta dem.

Han ringde kundtjänst. Där sa en väldigt trevlig man åt honom att gå till biljettdisken och prata med en representant. 

Kevin förklarade att det inte fanns någon vid biljettdisken, till vilken den trevliga mannen i telefonen utbrast: "Whaaaaattttt?"

Dessutom: United Airlines anställda visade precis hur man använder data för att skämma ut sina chefer 

Kevin kom hem en dag senare än planerat. Jag försökte lugna honom genom att säga: ”Snälla oroa dig inte, Kevin. United är sexigt nu."

Han svarade med en vissnande gurn.

Vad kan jag göra annat än att förklara att Uniteds image nu har förändrats totalt. Det har precis tecknat ett partnerskap med Emirates, något Smakämnen Points Guy beskriven som "en gång otänkbart".

Låt oss vara vänner. Låt oss vara sexiga

Amerikanska flygbolag och deras bröder i Mellanöstern har haft något av ett stopp under ganska många år. Försök att bibehålla din värdighet när jag berättar att problemet verkar ha varit att hemmaregeringarna i Emirates, Etihad och Qatar Airways krängde dessa flygbolag med stora summor pengar.

Ja, och inte bara under pandemin.

Men tillbaka till det sexiga. För att fira denna fina nya union, United och Emirates frigörs en okontrollerbart glansig annons, prydd av omöjligt glamorösa piloter och flygvärdinnor.

Här är löjligt lockande United-anställda att ta sig ur limousiner, flanera genom en flygplats och träffa sina nya Emirates-partner, som Frank Sinatra sjunger, "Come Fly With Me."

Dessutom: American Airlines bestämde sig för att vara ärlig mot kunderna. De kanske inte gillar det

Är det så här deras liv kommer att bli nu? Det verkar så. Alla är så glada.

Detta är början på en ny era. Detta betyder att United nu kommer att erbjuda en helt upphöjd upplevelse, eller hur?

Vem är jag att säga?

Jag kan berätta att Sir Tim Clark, president för Emirates, sade: "Jag är inte orolig. Emirates har varit en stor kraft i branschen för att återställa service och vi fortsätter att se förbättringar från andra. United menar allvar med sin mjuka produkt och kommer att fortsätta att göra framsteg.”

Vi är inte rörda

Gör dig redo då. Det är en ny gryning, en ny era, kom flyg med United för din nästa affärsresa.

Kommer du ihåg de otroligt inbjudande, glada piloter och flygvärdinnor i annonsen? Tja, deras fackföreningar, och de fackföreningar som representerar alla andra United-anställda, erbjöd en torrare reaktion.

De skrev ett gemensamt brev, inbjudande titeln: United – Emirates Codeshare: Labor is Watching.

Nej, tonen i brevet var inte mer vänlig än titeln. Exempel: "Efter år av att lyfta fram orättvisa affärsmetoder för statligt ägda företag (SOE) som Emirates Airlines och andra flygbolag i Mellanöstern, kräver Uniteds tillkännagivande av ett nytt codeshare-avtal granskning."

Vilken typ av granskning? Den här typen: "För att skydda jobben för amerikanska flygbolagsarbetare måste det finnas fortsatt ekonomisk transparens och förbättrade arbetsnormer som säkerställer att rättvisa upprätthålls i alla Open Skies och codeshare-avtal."

Dessutom: Delta Airlines förstörde saker för rikare kunder. Då hade någon en idé   

Visst fanns det ett positivt ord någonstans i brevet, undrar man. Det var. Ordet var "enormt".

Sammanhanget? Det var detta: "Dessa subventioner sätter amerikanska flygbolag i en enorm ekonomisk nackdel och hotar amerikanska flygarbetares jobb. Amerikanska arbetare kan konkurrera med vilket utländskt flygbolag som helst när de är på lika villkor. Vi kan inte tävla mot hela länder.”

Jag är inte säker på allt det där. Jag tror inte att jag skulle välja något amerikanskt flygbolag framför många europeiska för en transatlantisk flygning.

Men om du nu inte hade förstått att Uniteds anställda inte är nöjda, erbjöd dess fackföreningar också: "Faktum kvarstår att det för närvarande inte finns några oberoende fackföreningar i Förenade Arabemiraten. Detta har lett till ett systemiskt, oacceptabelt angrepp på flygbolagsarbetares rättigheter, med alarmerande berättelser om orättvisa arbetsmetoder och hot från arbetsgivare.”

Det låter inte alls så sexigt, eller hur?

Vi måste prata om Kevin

Ändå gör United framsteg. Det lovar nu att du aldrig kommer behöva stå i kö för att prata med kundtjänstpersonalen. Det är lockande, eller hur?

Men låt oss lämna sista ordet till Kevin. Jag skickade den här nya United-annonsen till honom och bad om hans syn. Han kan ett och annat om varumärken och affärer.

Hans dom: "Detta är en enorm PR-vinst för United och ett otvunget misstag för Emirates. Emirates har ett rykte för förstklassig service som går i alla aspekter av flygbolaget – även om du är i buss. United är raka motsatsen: en "coach-first"-strategi som ingjuter allt med känslan av billighet och likgiltighet i ändamålsenlighetens namn. Det närmaste exemplet jag kunde komma på är när Mercedes slogs samman med Chrysler, vilket ärligt talat skadade båda företagens rykte.”

Ja, Kevin flyger mycket för affärer.