Wala sa tingin ni Carl Pei na nakakainip ang mga smartphone ng iba

Sa tingin ni Carl Pei, may mali sa industriya ng smartphone. Hindi ibig sabihin na ang mga handset na ibinebenta ngayon ay masama. Sa kabuuan, ang mga modernong mobile ay mas mabilis, mas sopistikado at kumukuha ng mas magagandang larawan kaysa sa mga nakaraang henerasyon. Ngunit tulad ng lumalaking bilang ng mga mahilig sa teknolohiya, nagsimulang maramdaman ni Pei na ang mga bagong telepono ay hindi kasing espesyal ng mga device na lumabas lima o 10 taon na ang nakakaraan. Kaya bago ang paglulunsad ng Phone 1 sa ika-12 ng Hulyo (pre-order magsimula ngayon), naupo ako kasama ang founder at CEO ng Nothing para matutunan kung paano sinusubukan ng mobile startup na magdala ng ilang inobasyon, kakaiba, at marahil kahit na medyo masaya pabalik sa merkado ng smartphone.

Ngayon ay mayroong isang napaka-lohikal na paliwanag kung bakit ang mga kamakailang telepono ay hindi nagtataglay ng parehong uri ng wow factor. Noong nag-debut ang iPhone, parang rebelasyon ito. “Lahat ng launching pinapanood ko dati. Nasa Sweden ako, kaya nagpuyat ako hanggang hatinggabi o 4AM para makita kung ano ang lumalabas,” sabi ni Pei. Ngunit sa mga nagdaang taon, nawala ang pananabik na iyon, kung saan madalas na nilaktawan ni Pei ang malalaking keynote at umaasa sa mga condensed recaps upang manatiling may kaalaman. At hindi lang si Pei ang nakakaramdam ng ganito.

"Kapag nakikipag-usap ako sa mga mamimili, sila ay medyo walang malasakit," sabi ni Pei. "Kapag gumagawa ng mga focus group, sinabi ng ilang mga mamimili na naniniwala sila na ang mga tatak ng smartphone ay sadyang pinipigilan ang mga tampok para lang may ilulunsad sila para sa susunod na pag-ulit, na hindi ito ang katotohanan. Ngunit kung ganoon ang pakiramdam ng mga mamimili, ito ay senyales na medyo naiinip na sila.”

Ang malaking isyu para kay Pei ay ang pagwawalang-kilos. Dahil ang mga pangunahing manlalaro tulad ng LG at HTC ay lumabas na sa merkado o naging hindi nauugnay, ang industriya ng smartphone ay pinangungunahan ng ilang malalaking korporasyon tulad ng Apple, Samsung, at Google. "Mayroon kang ilang malalaking kumpanya at ang paraan ng kanilang pagtatrabaho ay mas nakaayos at sistematiko," sabi ni Pei. "Mayroon silang mga roadmap ng teknolohiya mula sa mga kasosyo tulad ng Qualcomm, Sony o Samsung Display, kaya alam nila kung ano ang darating. Gumagawa sila ng maraming pagsasaliksik ng consumer, nakukuha nila ang kanilang feedback at tinitingnan nila ang kanilang mga kakumpitensya at ang pangkalahatang tanawin ng merkado.

Gayunpaman, naramdaman ni Pei na ang diskarte ay humahantong sa maraming pagkakapareho. "Kaya mayroon silang impormasyong ito, pinag-aaralan nila ito, at pagkatapos ay lumikha sila ng isang napaka-makatwirang produkto na magiging mahusay sa papel dahil ginamit nila ang lahat ng mahusay na data na ito," sabi ni Pei. "Ngunit ang problema ay ang lahat ay gumagamit ng parehong data at ang lahat ay gumagamit ng parehong pagsusuri. Kaya kung ang input ay pareho at ang pamamaraan ay pareho, ang output ay halos pareho din."

Iyan ang isang bagay na sinusubukang baguhin ni Pei sa paparating na handset ng Nothing, ang Telepono 1. Sa halip na subukang muling likhain ang gulong - o sa kasong ito, ang telepono - nais ni Pei na ibalik ang ilang pagka-orihinal sa disenyo ng mobile tech. "Siguro maaari nating bawasan ang utak nang kaunti at pataasin ang intuwisyon," sabi ni Pei, na isang mantra na nagresulta sa ilan sa mga Phone 1 na higit pa. natatanging tampok kasama ang disenyo nito, naka-embed na ilaw at glyph interface.

Sinabi ni Pei na ang inspirasyon sa likod ng disenyo ng Telepono 1 ay nagmumula sa isang konsepto na inilalarawan ng koponan bilang "natutugunan ng hilaw na teknolohiya ang init ng tao," o madaling salita sa teknikal na init. "Mayroon itong katangiang tulad ng makina, ngunit mayroon ding kakaiba at napaka-tao na mga elemento." Kaya naman sa halip na itago ang loob ng device sa likod ng opaque na likod, tulad ng nakikita mo sa napakaraming iba pang mga telepono, Walang gumagamit ng transparent na salamin na naglalantad ng mga bahagi tulad ng wireless charging coil ng Phone 1, mga heat pipe, at higit pa. Sa maraming paraan, parang isang modernong industriyalista ang humarap sa Game Boys at iMacs gamit ang mga see-through na plastic shell na nakuha namin noong 90s at unang bahagi ng 2000s.

"Sa tingin ko ang isang bagay na sinusubukan naming gawin ay upang ibalik ang mga tao sa oras kung kailan sila nadama na mas maasahin sa mabuti tungkol sa mga gadget," sabi ni Pei. Ang pagnanais na gawing masaya muli ang teknolohiya ay talagang isang bagay na Walang dala sa buong proseso ng disenyo nito, hanggang sa codename ng Phone 1 Bukas, na isang sanggunian sa psychic na Pokemon na may parehong pangalan. (Para sa rekord, sinabi ni Pei ang kanyang paboritong 'Mon ay Squirtle.) Mayroon ding iba pang mga kakaiba, tulad ng heat pipe sa ibaba ng telepono na mukhang isang elepante at ang pulang indicator na ilaw sa likod na nagpapaalam sa mga tao kapag may isang video. ay nire-record.

Wala

Gayunpaman, habang gusto ni Pei na ibalik ang saya sa mga gadget, Walang palaging bumabalik sa pangunahing prinsipyo ng disenyo ng form na sumusunod sa function. Sinabi ni Pei “Hindi kami gumagawa ng mga palamuti. Maaari kaming magdisenyo ng iba't ibang mga bagay at natatanging mga bagay, ngunit dapat silang palaging gumagana." Ang pinakamagandang halimbawa nito ay ang glyph interface ng Phone 1, na gumagamit ng 900 LED na nakaayos sa likod ng device upang lumikha ng isang sopistikadong sistema ng notification na hindi katulad ng anumang bagay sa ngayon.

Sa pamamagitan ng pagpayag sa mga may-ari na magtalaga ng mga natatanging kumbinasyon ng mga ilaw at tunog sa iba't ibang contact, ang ideya ay makikita ng mga tao kung sino ang tumatawag o nagte-text nang hindi tumitingin sa screen. Kahit na ang mga ringtone ng Telepono 1 ay nagdudulot ng mga lumang-paaralan na analog synth na sinamahan ng ingay ng isang dial-up modem, pareho itong bago at retro sa parehong oras. Higit pa rito, ang mga ilaw ay kumikinang kapag ang telepono ay wireless o reverse wireless charging, habang ang maliit na strip ng mga LED sa tabi ng charging port ay maaaring magpakita kung gaano karaming juice ang mayroon ang telepono - muli, nang hindi nakikita ang screen.

Iyon ay sinabi, ang pagkakaroon ng malalaking ideya tungkol sa disenyo ng telepono at ang aktwal na paggawa ng mga ito ng katotohanan ay ibang-iba. Ang paggawa ng mga telepono ay mahirap, at ang pagsisikap na makapasok sa merkado bilang isang startup ay halos imposible. Kung titingnan mo ang industriya ngayon, ang tanging kumpanya na talagang nasira sa nakalipas na dekada ay ang OnePlus, na co-founded ni Pei at nakatanggap ng makabuluhang suporta bilang bahagi ng tech umbrella ng BBK Electronics. Samantala, ang junkheap ng mga nabigong smartphone startup ay puno ng mga ambisyosong kumpanya tulad ng Essential (na Ang pagba-brand at IP ay pag-aari na ngayon ng Wala) na nanunukso ng mga katulad na malalaking ideya, ngunit lumaki bago gumawa ng pangalawang-gen na device. O isaalang-alang ang higit pang mga pangunahing kumpanya tulad ng Motorola, na nabigong gumawa ng mga modular na telepono kaysa sa isang bagong bagay sa mga Z-series na device nito. At mula noon, higit na ginampanan ito ng Moto sa pamamagitan ng pag-shell out ng walang katapusang rehashes ng linya ng G-series nito.

"Ang dahilan kung bakit napakahirap ng industriyang ito ay dahil nangangailangan ito ng end-to-end na kakayahan," sabi ni Pei. "Kung gagawa ka ng isang kumpanya ng smartphone, ang bawat solong koponan ay dapat na hindi bababa sa pito sa 10. At ang ilan sa kanila ay kailangang maging mas mahusay kung ang iyong produkto ay magiging kakaiba sa anumang paraan."

"Ang iyong pangkat ng supply chain ay dapat na mahusay. Iyong mechanical engineering, iyong software, engineering, iyong pang-industriya na disenyo, iyong mga benta, iyong marketing, iyong suporta sa customer,” sabi ni Pei. At kung babalikan natin ang PH-1 na may makabagong disenyo at isang team na may seryosong pedigree, sa huli, ilang mga isyu tulad ng mataas na presyo nito at mahinang kalidad ng camera sa paglulunsad ay nabaybay sa wakas na doom para sa Essential.

Sa flipside, sa kabila ng pag-claim ni Pei na Nothing ay nakapagbenta na ng higit sa 560,000 pares ng Ear 1 buds nito, may mga alalahanin tungkol sa Phone 1 na overhyped. Ang ilang mga nagkokomento sa online ay nagkumpara pa Nothing's community forums sa isang kulto batay sa mga maagang reaksyon sa kung ano ang nananatiling hindi inilabas na device. Ngunit pagdating sa hype, pakiramdam ni Pei ay isa lang ang daan patungo sa tagumpay.

“Isa ang landas na tinatahak natin ngayon. Sinusubukan namin at lumikha ng pinakamataas na interes para sa isang produkto sa paglulunsad. Nagtatakda iyon ng napakataas na inaasahan para sa produkto na maihatid. At kung ito ay mangyayari, ang mga bagay ay talagang maayos. Kung hindi, baka masira ito.”

Gayunpaman, ang hamon ay kung ang isang kumpanya ay sumusubok na maghari sa hype, ang produkto ay maaaring hindi kailanman mag-alis anuman ang kalidad. Sinabi ni Pei, "Sa landas na ito, mayroon tayong pagkakataon na subukan at maghatid ng isang mahusay na produkto. Ang pangalawang opsyon ay ang pagiging isang maliit na kumpanya na walang badyet sa marketing ay walang makakaalam tungkol sa iyong device. Kaya kahit maganda ang produkto, ang resulta ay walang pakialam. Ni wala kang pagkakataong patunayan ang iyong sarili. Ito lang talaga ang aming lohikal na opsyon."

Kaya't habang ang disenyo ng Telepono 1 ay medyo kakaiba at kapansin-pansin, si Pei ay nangangaral ng isang pragmatic na diskarte. Sa halip na gumawa ng napakalaking swing sa labas ng gate, hinahanap ni Pei na unti-unting palaguin ang negosyo at ecosystem ng Nothing, simula sa una nitong mga earbud at soon, ang unang telepono nito.

"Kami ay isang mabilis na tagasunod. Hindi kami nag-imbento ng mga smartphone. Hindi kami nag-imbento ng Android, ngunit mayroon kaming karanasan sa market na ito. Nakikita namin ang mga paraan kung paano namin ito magagawa nang mas mahusay at ilang mga puwang sa merkado." Ngunit alam ni Pei na Walang kailangang gawin ito nang paisa-isa. "Kailangan nating unti-unting buuin sa isang posisyon ng lakas. Tapos kapag malakas ka na, you can go and do something really, really innovative, kasi magkakaroon ka ng business na stable enough to take a lot of shots.”

Gayunpaman, habang inaalam pa ang tagumpay (o kabiguan) ng Telepono 1, pinahahalagahan ko na hindi lamang hinahamon ng Pei ang bilyon-dolyar na higante sa isang bagong startup ng smartphone, Wala ring sumusubok na iling ang mga bagay sa proseso. "Sa tingin ko ang device na ito ay ang simula ng isang bagay na naiiba, ngunit ito rin ay isang regalo sa aming industriya," sabi ni Pei. “Hindi namin sinasabi na ito ay isang rebolusyonaryong produkto na magbabago sa buong industriya sa magdamag. Pero baka magtanim ito ng mikrobyo sa isipan ng mga tao.” Sa isang dagat ng mga katulad na hitsura ng mga glass brick, umaasa si Pei na ang Telepono 1 ay hihikayat sa mga customer na humingi ng higit pang mga malikhaing device habang naghihikayat din sa malalaking kumpanya na kumuha ng higit pang mga panganib. “Mabibigo ang ilan dito. Ngunit sa huli, ang merkado ng smartphone ay magiging mas pabago-bago at mas mabilis kaming mapapabuti bilang isang industriya.”