Ang 15-pulgada na MacBook Air ay ang Apple's Most Competitively Priced Laptop in Years

Sa panahon ng WWDC 2023 keynote nito, inihagis ng Apple ang isang gauntlet sa mundo ng laptop gamit ang 15-inch MacBook Air. Bakit ilagay ito sa ganoong dramatikong termino? Ito ay dahil sa presyo: $1,299 lang para sa batayang modelo. Okay, iyon ang tunog ng bawat iba pang marangyang-presyo ng Apple laptop, tama? mali.

Ang $1,299 na presyong ito ay inilalagay ang 15-pulgada na MacBook Air na akma sa marami sa mga nangungunang flagship na Windows laptop—na may 15-pulgadang mga screen, o kung hindi man. Sa pangkalahatan, hanggang sa puntong ito, tumagal ng ilang buwan sa mga istante bago bumaba ang mga pinakabagong Apple laptop sa presyo na mas malapit sa mga nakikipagkumpitensyang Windows laptop. Kaya, ano ang nagbibigay, at paano ito nangyari?

Pagpapalaki ng Bagong MacBook Air

Ang bagong 15-inch MacBook Air ng Apple ay may apat na kulay, kabilang ang isang all-black na opsyon, at sa panimulang presyo na iyon, makakakuha ka ng napatunayang M2 processor ng Apple na na-back up ng 8GB ng memorya at isang 256GB SSD. Na-access lahat iyon sa pamamagitan ng 15.3-pulgadang Liquid Retina IPS display (native na resolution na 2,880 by 1,864 pixels, at na-rate ng hanggang 500 nits ng brightness, ayon sa mga claim ng Apple).

Ang 15-inch MacBook Air sa iba't ibang yugto ng fold…para sa ilang kadahilanan
(Credit: Brian Westover)

Ayon sa Apple, ang bagong 15-inch na laptop ay tatagal ng hanggang 15 oras ng paggamit ng wireless internet, na katumbas ng karamihan sa mga Windows-based na laptop na kasing laki nito. Ngayon, nawalan ka ng suporta para sa Wi-Fi 6E, na may available lang na Wi-Fi 6, ngunit nakakakuha ka ng 1080p FaceTime webcam at dalawang Thunderbolt 4 port (katulad ng sa 13-pulgadang modelo).

Sa wakas, sa saklaw ng kulay ng panel na madalas na makikita sa mga display ng MacBook, tumitingin ka sa isang medyo may kakayahang multimedia editing device na may disenteng laki ng screen, nang hindi kinakailangang gumawa ng malaking pagtalon sa presyo sa linya ng MacBook Pro sa kamag-anak na laki na ito.

Tingnan Natin ang Kumpetisyon sa Windows

Tungkol sa kung ano ang mahahanap mo sa mga flagship na laptop na tumatakbo sa Windows 11, ang isang makapangyarihang contender ay ang pinakabagong $1,299 Dell XPS 15 mula sa isa sa mga malalaking pangalan sa mga Windows laptop. Sa panimulang presyong iyon, makakakuha ka ng 13th Gen Intel Core i7 CPU na may Intel Arc 370M graphics, isang superior na 16GB ng RAM, at isang mas malaking 512GB SSD. Gayunpaman, ito ay may kasama lamang na 1,920-by-1,200-pixel na 15.6-pulgada na display at isang maliit na 720p webcam kung ihahambing. (Ang isang 15-pulgada na MacBook Air na may 512GB SSD ay nagkakahalaga ng $1,499, pinananatiling tapat ang lahat.)

Gayundin, ang Lenovo Yoga 9i ay nagsisimula sa bahagyang mas mataas na $1,399, na nagbibigay sa iyo ng katulad na chip sa Dell pati na rin ang magkaparehong halaga ng RAM at SSD space. Gayunpaman, lumalapit ang Lenovo sa kalidad gamit ang 14-inch na 2,880-by-1,800-pixel na touch screen nito at 1080p webcam na tumutugma sa Apple, at makukuha mo ang uri ng 2-in-1 na convertibility na hindi kailanman inaalok ng MacBook.

Ang pinakabagong XPS 15 ng Dell ay may magkaparehong panimulang presyo, at hindi ito nag-aalok ng magkano.
(Credit: Molly Flores)

Sa wakas, mayroon kaming maihahambing na laptop mula sa pinakasikat na karibal ng Apple sa mundo ng telepono, ang Samsung, sa anyo ng Galaxy Book3 Pro. Nagsisimula ito sa $1,449. Bagama't malamang na una itong itinukod laban sa MacBook Pro ng Apple, binago ng bagong 15-pulgadang MacBook Air ang calculus na iyon. Ang 14-inch Galaxy Book3 Pro—isang 16-inch na modelo ay ibinebenta sa halagang $1,749 para magsimula—gumagamit ng katulad na processor at pantay na dami ng RAM at SSD na kapasidad gaya ng mga nabanggit na laptop na may display na katulad ng laki, sharpness, at mga kakayahan sa Lenovo's Yoga screen. (Maaari mo ring itapon ang kamakailang $1,499 Acer Swift Edge 16 sa paghahambing na ito, ngunit hindi ko sasabihin ang punto.)

Sinabi ng lahat, wala akong mahahanap mula sa mga nangungunang tagagawa ng 15-pulgada na Windows laptop (o kahit na 14-pulgada na mga modelo ng punong barko, malinaw) ang pinakamahusay sa bawat harap kung ano ang ibinebenta ngayon ng Apple sa halagang $1,300. Habang ang 15-pulgada na MacBook Air ay may kalahating dami ng memorya at imbakan upang magsimula, kung ihahambing, tandaan na ang pinag-isang diskarte sa memorya ng Apple ay direktang na-optimize para sa paggamit sa macOS, na lahat ay kinokontrol nito. Kung kailangan mo ang 16GB/512GB RAM/SSD combo, kung gayon ang $1,499 na presyo ay nananatiling mapagkumpitensya sa lahat ng iba pang tampok na isinasaalang-alang.

Isang 'Apple Tax Break?' Paano ito nangyari?

Sa mahabang panahon na itinuturing na isang premium na presyong opsyon ang MacBooks ng Apple para sa mga laptop, paano biglang naging direktang maihahambing ang 15-pulgadang Air sa mga kakumpitensya nito? (Ang "Apple Tax" ay isang meme para sa isang dahilan.)

Bagama't mahirap sabihin nang may 100% katiyakan, ito ay kamukha ng resulta ng Apple na nagdadala ng halos bawat piraso ng pag-develop at pagmamanupaktura nito sa Mac in-house o white-label, lalo na ang mga provider ng mga panloob na bahagi nito. Pagmamay-ari ng Apple ang halos 100% ng mga processor at memorya ng Apple Silicon nito, maliban sa aktwal na gawa ng mga ito. Nangangahulugan ito na ang Apple ay hindi kailangang bumili ng mga processor nito mula sa isang provider sa kumpetisyon sa iba pang mga OEM, ngunit sa halip ay magbayad ng isang fabricator upang makagawa ng mga ito sa sarili nitong spec, na gumagawa ng malaking pagkakaiba sa mga tuntunin ng leverage kapag nakikipag-usap sa mga presyo. Nang bayaran ng Apple ang Intel para sa mga Core chips nito, isipin ang posisyon kung saan ang Apple ay nasa talahanayan ng negosasyon, alam na walang mabubuhay na alternatibong umiiral, sa lahat ng oras na iyon.

Ang 15-pulgadang MacBook Air na ito ay maaaring magkalog sa merkado sa presyo lamang.
(Credit: Brian Westover)

Kaya, nang walang gastos na ito sa Intel, at isang mas mahusay na nagamit na posisyon kung saan ibibigay ang mga Mac computer nito ng mga processor, malamang na kayang ibenta ng Apple ang mga Mac computer nito nang mas mababa kaysa dati at mapanatili ang mga margin ng tubo nito. Halimbawa, sa parehong hininga na inanunsyo nito ang 15-pulgadang MacBook Air, binawasan ng Apple ang $100 mula sa pinakabagong 13-pulgadang MacBook Air, sa $1,099. Ang isang kumpanya ay hindi ginagawa iyon maliban kung ito ay kayang bayaran at hindi mawalan ng pera.

Samantala, ang mga gumagawa ng mga laptop na nakabatay sa Windows ay patuloy na kailangang bumili ng kanilang mga pangunahing bahagi ng silicon mula sa mga provider tulad ng Intel at AMD, kaya maaari itong maging mas mahirap para sa kanila na makipagkumpitensya sa presyo laban sa Apple. Iyon ang bago! Ang debate sa Mac-versus-PC ay maaaring maging lubhang kawili-wili sa susunod na ilang taon.