Manos a la obra: el Asus Zenbook 14X OLED Space Edition es una rareza genial y cósmica para computadora portátil

Entre las computadoras portátiles anunciadas por Asus en CES 2022 hoy se encuentra una verdadera rareza espacial: la Asus ZenBook 14X OLED Space Edition, lanzada para conmemorar los 25 años de las computadoras portátiles Asus en el espacio. (Más sobre ese hito en un momento). Sus elementos de diseño son de temática astronómica, e incluso cumple con un riguroso estándar del Comando de Sistemas Espaciales de EE. UU. para la resistencia a la vibración. Por encima de todo, es una computadora portátil poderosa y atractiva con una pantalla brillante que maneja bien el color y los detalles. No encontrarás otro igual en el planeta.

El espacio es el lugar

Asus nos prestó una muestra de preproducción temprana de la edición espacial, por lo que no pudimos probarla formalmente, solo manejarla, experimentar con el espacio y dar nuestras impresiones. La Space Edition de color gris plateado mide 0.6 x 12.2 x 8.7 pulgadas y pesa 2.9 libras. Cuando la computadora portátil está abierta, la parte posterior de la pantalla actúa como un elevador, inclinando la parte posterior del chasis hacia arriba aproximadamente media pulgada, en lo que Asus llama un diseño de bisagra "ErgoLift".

El teclado está retroiluminado, aunque cuando se usa en un área brillante, las letras de las teclas a menudo son difíciles de leer cuando me siento a un par de pies de distancia. En la posición de escritura normal, esto no fue un problema. En medio de un mar de teclas grises, dos teclas son rojas y muy visibles: el botón de encendido y la barra espaciadora, esta última debidamente decorada, en un divertido juego de palabras intergaláctico, con el ícono de un planeta anillado.

(Foto: Molly Flores)

(Foto: Molly Flores)

La edición espacial cuenta con una pantalla táctil OLED de 14 pulgadas y formato 16:10 con una resolución nativa de 2,880 x 1,800 para una relación de aspecto de 16:10 y un brillo máximo declarado de hasta 550 nits. La pantalla tiene una frecuencia de actualización de 90 Hz y un tiempo de respuesta de 0.2 ms. También ofrece una gama de colores ultra amplia de 100 % DCI-P3, está certificado como VESA DisplayHDR 500 True Black y está validado por Pantone. Las imágenes mostradas en la pantalla, tanto fijas como en movimiento, resultaron brillantes y hermosas, con colores realistas y detalles nítidos.

(Foto: Molly Flores)

(Foto: Molly Flores)

La Space Edition viene cargada con un procesador Intel Core i12 H-series "Alder Lake" de hasta 9.ª generación y gráficos Intel Iris Xe, 32 GB de RAM, un SSD PCI Express 1 x4.0 NVMe de 4 TB y soporte para Wi-Fi 6E. En el lado derecho de la computadora portátil hay un puerto HDMI y dos puertos Thunderbolt 4, y en el lado izquierdo hay un puerto USB 3.2 Gen 2 (Tipo A) y un conector para auriculares de 3.5 mm. Los parlantes Harman Kardon de la computadora portátil demostraron ser potentes y generaron una buena calidad de sonido para los parlantes de la computadora portátil.

Diseño retro-cool: código Morse y más

Según Asus, la Space Edition combina elementos decorativos de la estación espacial rusa Mir con escritura en código Morse, que, por cierto, puedo leer. En la tapa de la Space Edition está escrita, en caracteres Morse, puntos y rayas, la frase en latín AD ASTRA PER ASPERA. Esta frase, utilizada a menudo por los defensores del programa espacial, significa a las estrellas, a través de las dificultades. En el interior, P6300 MIR está escrito en Morse a la derecha del panel táctil y ASUS ZENBOOK a la izquierda del panel táctil. En 1998, dos portátiles Asus modelo 6300 pasaron unos 600 días a bordo de Mir y se dice que funcionaron a la perfección.

(Foto: Molly Flores)

El fondo de pantalla, cuya imagen central es un agujero negro, también utiliza Morse para formar los años 1998 y 2022. (Otro aspecto divertido del fondo de pantalla es que muestra una posición exacta, aunque no identificada, en latitud y longitud: 27 07 29.3 N, 121 28 17.3E. Introdúzcalo en un navegador web y se encontrará en la sede corporativa de Asus en Taipéi).

Como radioaficionado, sucede que soy fanático del código Morse (también conocido como CW, u onda continua). Estaba desconcertado pero complacido por su uso en todo el chasis de la Space Edition. Seré el primero en admitir que esta tecnología de 170 años (el código Morse internacional se introdujo en 1851) no es exactamente de vanguardia, y su uso en telecomunicaciones se ha eliminado en gran medida. Todavía se usa principalmente para balizas de aviación y radioaficionados, y la Marina y la Guardia Costera de EE. UU. todavía usan lámparas de señales para comunicarse a través del código Morse. En 2006, la FCC eliminó los requisitos del código Morse para todas las clases de licencias de radioaficionados, por lo que aunque CW sigue siendo popular, es posible que eso no sea tan cierto dentro de una generación.

(Foto: Molly Flores)

Dicho esto, a diferencia de otros códigos, los puntos y rayas de Morse (si no su significado) son fácilmente reconocibles por el público, e incluso las personas que no conocen Morse pueden traducir sus caracteres usando una tabla. El código tiene un lugar imborrable en la historia de las comunicaciones, destacado por el hecho de que uno de los primeros usos de la llamada de socorro SOS era de los condenados RMS Titanic. Y la NASA sí incluyó ranuras en las bandas de rodadura de los neumáticos de su Curiosity Rover que deletrean JPL en Morse para ayudar a determinar la posición y el movimiento exactos del rover.

Una pantalla mini-OLED

Exclusivo de Space Edition es su pantalla inteligente ZenVision, una pantalla complementaria OLED de 3.5 pulgadas, 256 por 64, con una clasificación de hasta 150 nits de brillo, montada externamente en la tapa. De forma predeterminada, cuando la tapa está abierta, esta pantalla muestra una fila de tres ventanas en forma de portal a través de las cuales se ve a un astronauta dando vueltas repetidamente, de izquierda a derecha, contra un fondo estrellado a través del cual rayos de luz, ¿meteoritos? ¿Rayos láser? ¿Basura espacial? Ocasionalmente zip. Cuando cierra la tapa, la pantalla alterna brevemente entre un estallido estelar y una visualización de la fecha y la hora antes de volverse negra. La pantalla también se puede hacer para mostrar mensajes, temas y animaciones personalizables.

(Foto: Molly Flores)

Si espera volar en un vuelo espacial comercial, o simplemente necesita una computadora portátil impermeable a temperaturas extremas o que la sacudan, la edición espacial lo tiene cubierto: cumple con los protocolos de prueba SMC-S-016A del estándar de comando de sistemas espaciales de EE. UU., lo que significa que es capaz de soportar vibraciones extremas, cuatro veces más que la durabilidad estándar de grado militar. Además, puede operar en climas extremos, más allá de las capacidades de grado militar. La edición espacial puede funcionar en condiciones que van desde los gélidos -24 grados C (-11 grados F) hasta los 61 grados C (147 grados F) extremadamente calientes.

(Foto: Molly Flores)

Asus dice que debido a su sistema de enfriamiento de doble ventilador, que incorpora dos tubos de calor, la Space Edition debería permanecer constantemente fresca. Sin embargo, si estás en uno de esos vuelos suborbitales demasiado breves, será mejor que dejes la computadora portátil en casa y mires por la ventana.

Un pequeño paso para portátiles OLED

Además de las características de robustez antes mencionadas, los elementos de diseño con temas espaciales son puramente para fines estéticos/de diseño, y esta computadora portátil atraerá principalmente a los entusiastas del espacio. Es una buena computadora portátil que disfruté probando. Tiene una pantalla brillante y hermosa, y algunas especificaciones potentes, además de la pantalla secundaria mini-OLED y un buen sistema de sonido.

(Foto: Molly Flores)

Se espera que Space Edition salga a la venta en el segundo trimestre de 2022, con precios y configuraciones específicas por venir. Será interesante ver cuánto paga por sus características cósmicas.