Comment choisir la bonne station d'accueil pour ordinateur portable en 2022

À votre bureau ou en déplacement, débranchez-vous sans cesse des appareils de votre ordinateur portable et achetez-vous d'innombrables adaptateurs de port et dongles ? Une station d'accueil peut vous éviter ces tracas, en offrant une connectivité supplémentaire et en agissant comme un hub central pour tous vos appareils et écrans. (De plus, cela pourrait vous permettre de transporter un ordinateur portable plus léger, avec moins de ports.)

Vous ne connaissez peut-être que les stations d'accueil propriétaires de la vieille école, dans lesquelles vous cliqueriez ou glisseriez votre ordinateur portable. La station d'accueil s'interfacerait avec votre ordinateur portable via un port ou un emplacement spécifique au fournisseur. Les stations d'accueil génériques USB et Thunderbolt d'aujourd'hui, en revanche, le font via un seul câble. Certains peuvent même alimenter votre ordinateur portable via ce même fil, pour un confort ultime.

Nous avons déjà sélectionné les meilleures stations d'accueil pour PC portables et les meilleures stations d'accueil pour MacBook du marché. (Cliquez sur ces liens pour les options au niveau du produit en fonction du type d'ordinateur portable que vous possédez.) Ce guide vous donnera des conseils plus détaillés et nuancés pour vous aider à évaluer le meilleur pour vos besoins spécifiques.

La courte liste pour choisir une station d'accueil

Regardons d'abord les stations d'accueil du niveau supérieur. Pour en venir au fait, voici les quatre facteurs clés que vous devez prendre en compte lors de la sélection :

• Sélection des ports. Les ports sont la plupart du temps le point. Il va sans dire que la station d'accueil que vous choisissez doit disposer de tous les ports, en type et en nombre, dont vous avez besoin.

• Connectivité entre la station d'accueil et votre ordinateur portable. Des stations d'accueil sont disponibles pour les connexions USB Type-C et Thunderbolt à votre ordinateur. Mais vous pouvez également trouver des modèles qui se connectent via l'ancienne norme USB Type-A si votre ordinateur portable ne dispose pas de l'un des ports les plus récents.

• Utilisation portable ou stationnaire. Les stations d'accueil fixes sont idéales pour une configuration de bureau à domicile, mais les stations d'accueil portables sont idéales pour ajouter quelques ports supplémentaires lorsque vous êtes en déplacement. Vous aurez tendance à voir moins de ports sur les quais portables, du simple fait qu'ils sont plus petits.

• Compatibilité Apple. Rassurez-vous, la plupart des docks universels sont compatibles Mac. Néanmoins, vous voudrez vérifier cela si vous connectez un MacBook Pro ou un MacBook Air.

Nous allons maintenant discuter plus en détail de chacun de ces facteurs.

Comment choisir les bons ports sur votre station d'accueil

La sélection des ports, à la fois en nombre et en variété, est une raison clé de choisir une station d'accueil plutôt qu'une autre. Vous savez probablement quels ports vous utilisez régulièrement, donc lorsque vous regardez différents modèles, vous voulez être sûr de pouvoir brancher tout ce dont vous avez besoin en même temps sur votre station d'accueil, en évitant un échange excessif de câbles.

Les connexions pour les moniteurs de bureau sont les ports les plus difficiles à comprendre. Si vous avez l'intention de connecter plusieurs moniteurs, vérifiez que non seulement les sorties vidéo d'une station d'accueil donnée prennent en charge la résolution maximale de vos moniteurs, mais qu'elles prennent en charge autant de nombreuses s'affiche lorsque vous souhaitez vous connecter. La prise en charge d'un moniteur est courante, deux moins et trois est le maximum que vous trouverez. (Plus d'informations sur les considérations relatives aux moniteurs externes ci-dessous ; il y a quelques nuances pour ancrer les sorties d'affichage.)

La station d'accueil TBT100 de Corsair se connecte via Thunderbolt 3 et offre de nombreux ports.

Si vous envisagez de connecter un périphérique Thunderbolt à une station d'accueil Thunderbolt, vérifiez que cette dernière possède son propre port Thunderbolt, ce qui n'est pas une donnée. (La connexion ordinateur-Thunderbolt dans une station d'accueil Thunderbolt est une chose ; les ports auxquels vous connectez vos périphériques en sont une autre.) Assurez-vous également de faire la distinction entre les ports USB Type-A et USB Type-C pour les périphériques ; sinon, vous devrez peut-être utiliser des adaptateurs ou obtenir des câbles différents si le vôtre ne correspond pas à celui de la station d'accueil.

Connexion d'une station d'accueil universelle à votre ordinateur portable : USB contre Thunderbolt

Avant l'omniprésence des ports USB et Thunderbolt haut débit, il était courant de voir des ordinateurs portables avec des connecteurs d'accueil propriétaires. En effet, une connexion d'accueil spéciale était nécessaire pour transmettre à la fois les signaux vidéo et de données sur une seule interface. Cependant, les ports plus rapides d'aujourd'hui sont capables de ce genre de choses, et les quais qui ne le font pas utiliser USB ou Thunderbolt sont assez obscures maintenant pour que nous n'allons pas les mentionner davantage ici.

La plupart des stations d'accueil d'aujourd'hui se connectent à l'aide de l'un des trois ports suivants : USB Type-A traditionnel, le plus récent USB Type-C ou une variante de Thunderbolt. Dans le cas de Thunderbolt, cela pourrait être Thunderbolt 3 ou Thunderbolt 4 (qui utilisent tous deux un connecteur USB-C physique ; voir notre explicatif sur la différence). La plupart des stations d'accueil universelles, en particulier celles basées sur Thunderbolt, sont compatibles avec les Mac et les PC. La description du quai vous le dira à coup sûr.

La connexion rapide Thunderbolt 4 ressemble à USB-C.
(Photo : Zlata Ivleva/José Ruiz)

En parlant d'USB et de Thunderbolt, qu'est-ce qui est le mieux pour une station d'accueil ? Les stations d'accueil Thunderbolt ont tendance à être plus chères en raison des coûts de licence liés à Thunderbolt et à son câblage, donc si votre ordinateur portable ne prend pas en charge Thunderbolt (comme les ordinateurs portables équipés de processeurs AMD ne le font pas, car il s'agit d'une technologie Intel), cette décision est prise. pour vous. (Une station d'accueil Thunderbolt peut toujours fonctionner si elle est branchée sur un port USB-C, mais elle aura probablement une bande passante restreinte et pourra perdre certaines fonctionnalités.)

Si vous avez besoin de beaucoup de bande passante pour les disques de stockage à haut débit et les moniteurs externes, une station d'accueil Thunderbolt 3 ou 4 (ou l'une des toutes dernières stations d'accueil USB4) vous servira le mieux. Thunderbolt 4 est le pari le plus sûr, bien que seuls les derniers ordinateurs portables le prennent en charge. USB4 est plus difficile à trouver car il s'agit d'une spécification encore plus récente (et Thunderbolt 4 est assez nouveau lui-même). Bien que l'USB4 soit rétrocompatible avec Thunderbolt 4, il peut être limité à seulement 20 Gbit/s au lieu des 40 Gbit/s offerts par Thunderbolt 3 et 4. (Le manuel d'utilisation de votre ordinateur portable indiquera la quantité de bande passante fournie par son port USB4, s'il en possède un ; vous ne les trouverez que dans certains des tout derniers modèles.)

Comment choisir une station d'accueil pour un MacBook

Les ordinateurs portables Apple modernes avec Thunderbolt 3 ou Thunderbolt 4 sont compatibles avec n'importe quelle station d'accueil Thunderbolt 3 ou 4. Ils peuvent également être alimentés par la station d'accueil, à condition que l'ordinateur portable ne nécessite pas plus d'énergie que la station d'accueil ne peut en fournir. (Plus d'informations sur la livraison de puissance sous peu.)

La station d'accueil verticale Brydge offre un ajustement coulissant unique pour les anciens MacBook et MacBook Pro.

Thunderbolt 3 était la norme sur les modèles récents de MacBook, y compris la première génération de Mac M1, comme le MacBook Air 2020. Thunderbolt 4 est arrivé avec les MacBook 1 basés sur M1 Pro et M2021 Max, le MacBook Pro 14 pouces et le MacBook Pro 16 pouces (2021). L'inclusion du nouveau connecteur MagSafe 2021 sur les Mac 3 complique cependant les choses ; vous voudrez utiliser le MagSafe pour alimenter l'ordinateur portable pour une utilisation de routine, bien que vous puissiez recharger via le port Thunderbolt 4. (Les différentes configurations des MacBook Pro 2021 ont des consommations et des adaptateurs différents.)

De nombreuses stations d'accueil USB bon marché fonctionneront également avec les ordinateurs portables Apple, alors ne les comptez pas si vous recherchez principalement des ports supplémentaires. La description du dock indiquera la prise en charge de Mac.

De plus : cela peut être un petit facteur dans l'achat de votre station d'accueil, mais certaines stations d'accueil compatibles Apple MacBook sont conçues pour compléter l'esthétique du MacBook. Si vous trouvez un modèle qui fonctionne bien mais qui est une boîte noire qui se heurte à votre environnement de bureau dominé par Apple, continuez à chercher. Vous trouverez de quoi correspondre à un MacBook en argent classique, au moins.

Les deux facteurs de forme de la station d'accueil : stations d'accueil portables et stations d'accueil fixes

Les stations d'accueil traditionnelles sont fixes, conçues pour être utilisées dans un seul endroit, comme un bureau à domicile. Une distinction clé, à cause de cela : ce type de station d'accueil a sa propre alimentation électrique. Par conséquent, il ne puise pas dans votre ordinateur portable pour alimenter les périphériques connectés. Ce type de station d'accueil, selon la conception, peut également être en mesure d'alimenter et/ou de recharger votre ordinateur portable.

Les stations d'accueil portables, en revanche, sont plus petites et offrent donc moins de ports que les stations d'accueil fixes. Le différenciateur ici est qu'ils n'ont pas leur propre alimentation, ils tirent donc l'alimentation de votre ordinateur portable pour alimenter des périphériques externes. Considérez-les davantage comme des réplicateurs de ports ou de petits hubs que comme des stations d'accueil.

Le Belkin Thunderbolt 3 Dock Core est suffisamment petit pour être emporté avec vous.

Vous voudrez savoir ce qu'est réellement un quai donné que vous regardez avant l'achat, à la lumière de la façon dont vous l'utiliserez. Une station d'accueil ayant sa propre source d'alimentation est généralement le meilleur choix si la station d'accueil ne se déplace pas avec vous et sera principalement utilisée pour connecter des moniteurs, des lecteurs de stockage de bureau et des périphériques d'entrée.

Alimentation de votre ordinateur portable via une station d'accueil

Les stations d'accueil fixes USB Type-C et Thunderbolt ont le défaillances pour alimenter et/ou recharger votre ordinateur portable, bien que cela ne soit pas garanti même si, par définition, une station d'accueil fixe se branche sur une prise murale. Les trois facteurs qui déterminent si c'est possible sont (1) votre ordinateur portable, (2) la station d'accueil elle-même et (3) le câble qui les relie.

Commençons par votre ordinateur portable. L'ordinateur portable doit avoir un port Thunderbolt 3 ou 4 (qui peut fournir jusqu'à 100 watts pour les PC ou 85 watts pour les MacBook) ou un port USB Type-C qui explicitement prend en charge Power Delivery (PD) sur le port que vous souhaitez utiliser pour la connexion à la station d'accueil. 

L'icône représentant un éclair à côté de ces connecteurs USB Type-C indique qu'il s'agit également de ports Thunderbolt.
(Photo : Molly Flores)

Suite à cela, vous devez également connaître la puissance requise par votre ordinateur portable, que vous pouvez déterminer en consultant les caractéristiques de son adaptateur secteur. (Si l'adaptateur n'a pas de puissance nominale, multipliez les ampères et les volts pour obtenir les watts.) La plupart des ordinateurs portables de tous les jours et ultraportables consomment moins de 100 watts, bien que les remplacements de grands ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables de jeu exigent généralement plus. Dans ce cas, ils ne peuvent pas être alimentés exclusivement par Thunderbolt ou USB-C, bien qu'il soit possible qu'ils puissent être chargés par eux. (Vous pouvez, bien sûr, toujours utiliser les ports de la station d'accueil et d'autres fonctionnalités même si elle ne peut pas alimenter votre ordinateur portable.)

Le quai lui-même est le prochain obstacle. Il doit prendre en charge l'alimentation électrique de votre ordinateur portable, ce qui est généralement le cas avec les stations d'accueil Thunderbolt 3 et 4, mais pas toujours le cas avec les stations d'accueil USB-C. C'est une fonctionnalité à rechercher attentivement dans la fiche technique ou la liste des fonctionnalités de la station d'accueil. Encore une fois : cherchez-le explicitement déclaré. Au-delà de cela, ce qui compte, c'est la quantité d'énergie que la station d'accueil peut fournir à votre ordinateur portable, qui sera répertoriée dans ces spécifications. Évidemment, il doit pouvoir fournir au moins autant que votre ordinateur portable en a besoin. 

Le câble est le dernier obstacle. Les câbles Thunderbolt 3 et 4 sont toujours bons jusqu'à 100 watts, mais pour les stations d'accueil USB-C, un câble USB-C spécial est requis pour plus de 60 watts. Vous voudrez vous assurer que la station d'accueil contient un tel câble, et si ce n'est pas le cas, vous voudrez acheter un USB-C spécifique à la charge câble capable de gérer la puissance, comme ce modèle Anker. Remarque importante : tous les câbles de charge USB-C tiers d'une puissance allant jusqu'à 100 watts ne prennent pas en charge les vitesses USB 3 ! Beaucoup (en fait, beaucoup) sont uniquement compatibles USB 2.0. Achetez avec soin.

Conduire des moniteurs externes à partir d'une station d'accueil

Comme pour l'alimentation électrique, il est important de faire correspondre les capacités de sortie vidéo de votre ordinateur portable à celles de la station d'accueil. La première chose à prendre en compte est le moniteur ou les moniteurs que vous avez, ou que vous avez l'intention d'ajouter. Notez la résolution maximale et le taux de rafraîchissement du ou des moniteurs que vous avez l'intention de connecter. Il est essentiel de s'assurer que votre station d'accueil et votre ordinateur portable prennent en charge les deux spécifications.

La station d'accueil Elgato Thunderbolt 3 Pro prend en charge deux moniteurs externes 4K.

En ce qui concerne votre ordinateur portable, la prise en charge d'un moniteur externe est simple s'il dispose de ports Thunderbolt 3 et 4 : ces deux spécifications Thunderbolt prennent en charge la sortie vidéo DisplayPort sur ces interfaces. Vous pouvez connecter la station d'accueil à votre ordinateur portable via le câble Thunderbolt, puis la station d'accueil au moniteur ou aux moniteurs en fonction des sorties vidéo physiques de la station d'accueil.

Les choses se compliquent avec l'USB et la sortie vidéo. USB-C prend en charge la sortie vidéo uniquement si le port de l'ordinateur portable prend spécifiquement en charge la spécification "DisplayPort sur USB-C". Le manuel d'utilisation de votre ordinateur portable vous indiquera si c'est le cas ; assurez-vous de noter sa résolution maximale prise en charge et son taux de rafraîchissement, qui s'appliqueront également à la station d'accueil. Une station d'accueil qui prend en charge des résolutions et des taux de rafraîchissement plus élevés que le port USB-C de votre ordinateur portable n'étendra pas comme par magie ces capacités à l'ordinateur portable.

Cette station d'accueil StarTech prend en charge jusqu'à trois moniteurs externes via USB 3.

Cela est vrai même si votre ordinateur portable prend en charge la nouvelle norme USB4, qui peut (mais n'est pas garantie) correspondre aux capacités de Thunderbolt 4. Sans aller trop loin dans les mauvaises herbes, pensez à Thunderbolt 4 comme USB4 complet. Remarque également : tous les ports USB-C de votre ordinateur portable n'ont peut-être pas les mêmes capacités. Vous voudrez savoir lequel des ports de l'ordinateur portable, sur quel bord, prend en charge le signal de sortie vidéo que vous utiliserez, si le positionnement du port de l'ordinateur portable et de la station d'accueil sur votre bureau est important pour l'acheminement des câbles, l'esthétique ou la portée.

Que faire si votre ordinateur portable n'a pas de port USB-C ou Thunderbolt ? Vous n'êtes pas malchanceux; certaines stations d'accueil USB Type-A offrent une sortie vidéo (utilisant éventuellement des pilotes logiciels spéciaux), mais attention, l'ordinateur portable se connectera via USB et non une sortie vidéo dédiée comme DisplayPort. De plus, les limitations de bande passante du port et du câble restreindront la résolution maximale et le taux de rafraîchissement pris en charge. Ce n'est pas un moyen idéal de connecter un moniteur externe, mais cela fonctionne si vous n'avez pas de meilleures options.

Les capacités de la station d'accueil viennent ensuite dans l'évaluation de la prise en charge du moniteur. Il convient de le répéter : il est essentiel de se référer aux résolutions et aux taux de rafraîchissement maximum pris en charge par la station d'accueil pour s'assurer qu'ils correspondent à ceux de votre ou vos moniteurs. Cela est particulièrement vrai si vous avez l'intention de connecter plusieurs moniteurs. Ce n'est pas parce qu'une station d'accueil peut faire fonctionner un moniteur à une résolution et à un taux de rafraîchissement donnés qu'elle peut en faire fonctionner deux au même niveau élevé, même si la station d'accueil possède plusieurs connecteurs de sortie vidéo.

Par exemple, prenez le Station d'accueil Belkin Thunderbolt 3 Pro. Il prend en charge jusqu'à deux moniteurs 4K à un taux de rafraîchissement de 60 Hz, à condition qu'il soit connecté à votre ordinateur portable via Thunderbolt 3 ou 4. Ses capacités sont toutefois réduites s'il est connecté via USB-C, auquel cas la prise en charge atteint 4K/60Hz pour un moniteur mais seulement 4K/30Hz pour deux. Dans cet esprit : évitez toute situation où vous devez exécuter un moniteur à un taux de rafraîchissement de 30 Hz, car c'est une expérience lente et fatigante pour les yeux.

Autres considérations relatives à la station d'accueil

Pour une configuration de bureau à domicile, la possibilité de sortir votre ordinateur portable du mode veille sans utiliser son bouton d'alimentation est pratique. Certains docks propriétaires plus anciens offraient cette fonctionnalité via un bouton d'alimentation sur le dock lui-même, mais les docks génériques modernes n'ont pas cette fonctionnalité.

Le plus proche que vous obtiendrez aujourd'hui est la prise en charge de Thunderbolt 4 pour la sortie de veille via un clavier ou une souris connecté. USB4 prend également en charge cela, mais contrairement à Thunderbolt 4, les spécifications ne l'exigent pas. Ainsi, si le réveil du sommeil est important pour vous, vous aurez besoin de l'un des ordinateurs portables les plus récents avec un port Thunderbolt 4 et une station d'accueil assortie.

Un câble Thunderbolt 4 peut remplacer plusieurs connexions à l'ancienne.

Une autre chose à laquelle il faut penser est la longueur du câble reliant votre ordinateur portable à la station d'accueil. Certaines stations d'accueil ont un câble intégré qui ne peut pas être échangé, alors assurez-vous qu'il est suffisamment long pour la configuration de votre bureau. Les câbles intégrés peuvent bien fonctionner pour les stations d'accueil mobiles, car vous ne pouvez pas perdre le câble si vous le détachez pour voyager. Étant donné le choix, cependant, respectez les stations d'accueil avec des câbles amovibles pour des raisons de flexibilité, ainsi que la possibilité d'échanger le cordon s'il est endommagé ou si vous en avez besoin d'un plus long ou d'un court.

Une autre mise en garde concernant le câblage détachable est spécifique à Thunderbolt 3. Si vous envisagez une connexion Thunderbolt 3 entre un ordinateur portable et une station d'accueil, sachez qu'un câble actif est nécessaire pour obtenir une bande passante complète pour des longueurs de câble supérieures à un demi-mètre. Thunderbolt 4 supprime cette exigence, prenant en charge 40 Gbps sur des câbles passifs jusqu'à 2 mètres de long.

Rock That Dock : Lequel devriez-vous acheter ?

Nos guides des meilleures stations d'accueil pour ordinateurs portables Windows et des meilleures stations d'accueil MacBook, mentionnés en haut, contiennent nos favoris, y compris les prix et les fonctionnalités notables. Nous avons également parsemé certains de nos meilleurs choix dans cette histoire. Les stations d'accueil, cependant, varient considérablement en termes de ports et de capacités, comme nous l'avons clairement indiqué tout au long de cet article, et la combinaison exacte idéale pour la configuration de votre bureau ou votre programme de voyage signifie que les besoins en station d'accueil de deux utilisateurs ne sont pas identiques. A vous de choisir celui qui convient à votre matériel et à vos habitudes.

Décider si vous voulez un quai portable ou fixe réduira considérablement le champ. (En bout de ligne : l'arrêt est préférable, sauf si vous avez besoin de ports supplémentaires en déplacement.) Pour réduire davantage la liste, réfléchissez à la façon dont vous connecterez la station d'accueil à votre ordinateur portable, que ce soit via USB Type-A, USB Type-C , ou Thunderbolt. Ce dernier a tendance à coûter plus cher, il n'y a donc aucun sens à obtenir une station d'accueil Thunderbolt à moins que votre ordinateur portable ne dispose d'un port Thunderbolt. Enfin, rappelez-vous que la station d'accueil doit avoir les ports dont vous avez besoin et un cordon suffisamment long (surtout si le câble n'est pas détachable), et n'oubliez pas les fonctionnalités pratiques telles que le potentiel de la station d'accueil pour alimenter votre ordinateur portable et le sortir du mode veille. . Bonne chasse!