Microsoft affronta una grande sfida nel ripulire la cultura di Activision Blizzard

Il successo del più grande affare mai realizzato da Microsoft si basa sulla riabilitazione della cultura di Activision Blizzard, ha dichiarato Satya Nadella, CEO di Microsoft, dopo aver annunciato la transazione da 68.7 miliardi di dollari (circa 5,10,990 crore di Rs.).

Il raggiungimento di ciò richiederà a Microsoft di deviare dal suo solito approccio pratico sulle acquisizioni per affrontare quello che equivale a un lavoro di "ripulitura" di riparazione del famoso produttore del franchise di giochi Call of Duty, che deve affrontare molteplici accuse di molestie sessuali e cattiva condotta, dicono analisti ed esperti di gestione.

Microsoft ha tradizionalmente consentito alle società acquisite di funzionare in modo autonomo, ha affermato l'analista di RBC Capital Markets Rishi Jaluria. Negli ultimi anni, Microsoft ha acquistato LinkedIn, GitHub, Skype e Mojang, il creatore con sede a Stoccolma della serie di videogiochi Minecraft, che non hanno visto grandi cambiamenti dalle loro acquisizioni.

L'accordo Activision annunciato martedì richiederà una mano più pesante. Da luglio, Activision ha affrontato una causa da parte delle autorità di regolamentazione della California, sostenendo che la società "ha promosso una cultura sessista". È stato anche oggetto di storie investigative che dettagliano le accuse di molestie sessuali interne e i suoi dipendenti hanno organizzato scioperi per protestare contro la risposta di Activision ai problemi. Activision ha affermato di aver ricevuto richieste dalla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti per informazioni "su questioni occupazionali e questioni correlate" e sta collaborando con l'agenzia.

Il CEO di Activision Bobby Kotick, la cui gestione della presunta cattiva condotta ha attirato il controllo dei media, dovrebbe lasciare l'azienda dopo la chiusura della transazione, secondo una fonte. Tuttavia, "le questioni culturali non sono mai una sola persona", ha detto Jaluria. "Ci sarà molto più lavoro per Microsoft".

L'azienda ha iniziato ad apportare modifiche.

Activision ha recentemente licenziato circa tre dozzine di dipendenti a seguito della propria indagine e ha affermato di aver apportato modifiche al personale di alto livello e aumentato i suoi investimenti nella formazione contro le molestie e contro la discriminazione a partire dallo scorso ottobre.

Il suo consiglio di amministrazione ha formato un Comitato per la responsabilità sul posto di lavoro per supervisionare i progressi dell'azienda nel miglioramento della cultura.

Activision ha affermato di aver indagato - e continuerà a indagare - su denunce di molestie, discriminazioni e ritorsioni e fornirà aggiornamenti regolari. A ottobre, Activision ha annunciato una politica di tolleranza zero contro le molestie.

"Abbiamo riconosciuto che dovevamo apportare miglioramenti alla nostra cultura e garantire un ambiente in cui le persone si sentano al sicuro, a proprio agio e rispettate", ha detto Kotick a Reuters.

Un portavoce di Microsoft ha affermato che la società è impegnata nell'inclusione e nel rispetto nei giochi e non vede l'ora di estendere la nostra cultura di inclusione proattiva ai grandi team di Activision Blizzard.

Prima che l'accordo si concluda entro l'anno fiscale 2023, Microsoft è limitata da ciò che può fare, ha affermato Kathryn Harrigan, professoressa alla Columbia Business School specializzata in crescita aziendale e turnaround. Oltre a dichiarare che è una priorità, Microsoft può porre domande e raccogliere dati, ha affermato, aggiungendo che un buon punto di partenza è raccogliere informazioni come i dati salariali per identificare la disparità salariale. Activision ha accettato di pagare 18 milioni di dollari (circa 135 crore di Rs.) a settembre per risolvere una denuncia presentata dalla Commissione per le pari opportunità di lavoro degli Stati Uniti in merito a molestie sessuali e problemi di discriminazione.

Dopo la conclusione dell'accordo, Microsoft può assumere un ruolo più attivo assumendo consulenti, coinvolgendo studi legali o imponendo una formazione di sensitività, ha affermato Brian Uzzi, professore presso la Kellogg School of Management della Northwestern.

Microsoft potrebbe anche avviare la propria indagine sulla cultura ad Activision, ha aggiunto.

In definitiva, Microsoft potrebbe decidere di rinnovare il team di gestione di Activision, ha affermato Jaluria.

Luce alla fine del tunnel

Sarebbe una buona notizia per alcuni dipendenti di Activision, che hanno chiesto la rimozione di Kotick organizzando uno sciopero e facendo circolare una petizione.

Jessica Gonzalez, un'ex dipendente di Activision che ha contribuito a guidare l'attivismo dei lavoratori, ha affermato di essere cautamente ottimista sul fatto che le condizioni miglioreranno dopo l'acquisizione. Ma i lavoratori hanno ancora bisogno di una migliore rappresentanza in azienda per ottenere un cambiamento duraturo, ha affermato.

Microsoft dovrà superare i propri problemi culturali. Il consiglio di amministrazione della società a gennaio ha dichiarato di aver assunto uno studio legale per condurre una revisione delle sue politiche sulle molestie sessuali e sulla discriminazione di genere dopo che gli azionisti hanno sostenuto una proposta a novembre chiedendo a Microsoft di rivedere l'efficacia delle sue politiche.

Quel voto è seguito a un rapporto del Wall Street Journal secondo cui il fondatore di Microsoft Bill Gates ha lasciato il consiglio di amministrazione dell'azienda nel 2020 nel mezzo di un'indagine sulla passata relazione intima del miliardario con una dipendente donna.

Nadella ha rilasciato una dichiarazione il 13 gennaio annunciando i piani per la revisione, affermando che il consiglio apprezza l'importanza di una forza lavoro sicura e inclusiva. Ha definito la cultura "la nostra priorità numero 1". Ha usato un linguaggio simile nelle sue osservazioni martedì su Activision.

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