לקוחות TurboTax "Free Edition" עשויים להיות חייבים מיליונים בעקבות תביעות חיוב יתר

הסכם שיא רב-מדינתי בראשות התובעת הכללית של ניו יורק לטיליה ג'יימס הושג עם חברת תוכנת המס Intuit שמייצרת TurboTax.

על פי תנאי ההסכם שערך התובע הכללי ג'יימס עם פקידים מכל 50 מדינות ארה"ב ומוושינגטון די.סי., Intuit הסכימה לשלם 141 מיליון דולר למיליוני משלמי מסים בעלי הכנסה נמוכה שהאמינו שה-TurboTax "Free Edition" של החברה באמת בחינם.

משלמי מסים שהונו לשלם עבור המהדורה החינמית של TurboTax בין 2016 ל-2018 יקבלו 30 דולר עבור כל שנה שבה השתמשו בתוכנה. למרבה המזל, לקוחות שנפגעו לא צריכים לנקוט בשום פעולה מצדם והם יקבלו הודעה אוטומטית ויקבלו המחאות מהחברה בדואר

ב בידיעה שהונפקה לתקשורת, התובע הכללי ג'יימס סיפק תובנה נוספת בעניין והסביר כיצד ההסכם יעביר הודעה לחברות בנוגע לשיווק מטעה, באומרו:

"אינטואיט רימה מיליוני אמריקאים בעלי הכנסה נמוכה משירותי הגשת מס בחינם שהם זכאים להם. במשך שנים, Intuit הטעה את הפגיעים ביותר מבינינו כדי להרוויח. כיום, כל מדינה במדינה מטילה אחריות על אינטואיט על הונאת מיליוני משלמי מסים, ואנחנו מחזירים מיליוני דולרים לכיסם של האמריקאים שנפגעו. הסכם זה צריך לשמש תזכורת לחברות קטנות וגדולות שעיסוק בתחבולות שיווק מטעות אלו אינו חוקי. תושבי ניו יורק יכולים לסמוך על המשרד שלי שיגן על הארנקים שלהם מפני רמאים עם צווארון לבן".

שיווק מטעה

לפי הסף, יש למעשה שתי גרסאות של תוכנת TurboTax של Intuit עם המילה "חינם" בשמם: TurboTax Free Edition ו-TurboTax Free File.

למרות העובדה שהחברה שיווקה את המהדורה החינמית של תוכנת המס שלה כחינמית לחלוטין, קרוב ל-4.4 מיליון משלמי מס בסופו של דבר היו חייבים לחברה כסף לאחר השימוש בה.

במקום TurboTax Free Edition, משלמי המסים הללו היו צריכים למעשה להשתמש ב-TurboTax Free File שעד לאחרונה היה חלק מתוכנית ה-Free File של IRS שראתה את ממשלת ארה"ב עובדת יחד עם חברות הכנת מס כדי לספק לאזרחי ארה"ב דרך חופשית להגיש את המיסים שלהם. עם זאת, Intuit נשרה מתוכנית הקבצים החופשיים של IRS בשנת 2021 מכיוון שמגבלות התוכנית עצרו אותה מלחדש.

בנוסף להעברת 141 מיליון דולר, Intuit אמרה שהיא תפסיק להציג מצג שווא של מוצרי הכנת המס המקוון שלה, תשפר את הגילויים שנמצאו במודעות שלה ובחומרי השיווק של המוצרים החינמיים שלה, תבהיר יותר בתוכנה שלה אם המשתמשים זכאים להגשה בחינם ולהפוך את זה כך שלקוחות לא יצטרכו להתחיל מההתחלה אם הם עוברים ממוצר מס בתשלום למוצר חינמי.

בְּאֶמצָעוּת הסף

מָקוֹר