Hoe ontslagen bij Google van invloed kunnen zijn op zakelijke cloudservices

Een investeerder met een belang van $ 6 miljard in Google-moeder Alphabet roept op tot meer ontslagen bij het bedrijf, hoewel het al 12,000 banen heeft geschrapt.

De managing partner van het in Londen gevestigde TCI Capital Fund Management schreef een brief aan de CEO van Alphabet, Sundar Pichai, met het verzoek om nog eens duizenden banen te schrappen en de beloning van de resterende werknemers te verlagen.

Alphabet is al van plan om zijn personeelsbestand met 6% te verminderen, zei het op 20 januari 2023, een stap die gevolgen zal hebben voor het personeel in het hele bedrijf, ook in de enterprise cloud computing-divisie.

Dit is de tweede keer dat TCI's managing partner Christopher Hohn Alphabet schrijft. In zijn eerste brief aan Pichai in november hij vroeg het bedrijf om agressieve maatregelen te nemen om het stijgende personeelsbestand, de beloning van werknemers en de operationele verliezen in de Other Bets-divisie van het bedrijf te corrigeren.

Zijn tweede letter, geschreven op de dag dat Alphabet de ontslagen aankondigde, voerde aan dat het bedrijf zijn kostenbasis verder zou moeten verlagen door het personeelsbestand terug te brengen tot de 150,000 die het eind 2021 in dienst had. Vóór de recente ronde van ontslagen had het 187,000 medewerkers.

De mogelijkheid van verder banenverlies bij Alphabet heeft echter geleid tot bezorgdheid dat dit gevolgen zou kunnen hebben voor de dienstverlening in bijvoorbeeld Google Cloud, een van de meer winstgevende en snelgroeiende bedrijven van het bedrijf. In oktober 2022 groeide Google Cloud met 38% op jaarbasis tot een omzet van $ 6.9 miljard, terwijl de totale omzetgroei van Alphabet vertraagde tot 6%.

"Verdere ontslagen bij Google kunnen gevolgen hebben voor de kwaliteit van Google Cloud-services", zegt Hyoun Park, hoofdanalist bij Amalgam Insights. "Ze hebben ook al technisch personeel van de cloud computing-divisie ontslagen, voornamelijk in India, ondanks dat het een groeiend bedrijf is voor het bedrijf."

Ondanks de afhankelijkheid van automatisering, betekent de enorme omvang van de cloudinfrastructuur van Google dat het een aanzienlijk aantal werknemers nodig heeft om het draaiende te houden. Bedrijven die hun datacenterpersoneel radicaal inkrimpen, zoals Twitter onlangs heeft gedaan, zullen snel in de problemen komen, zei Park: "Cloud kost veel mensen om te ondersteunen, aangezien een onderneming in feite haar werklast uitbesteedt aan een andere organisatie. Dit is dus een zorg die Google moet beantwoorden, vooral omdat deze ontslagen openbaar zijn, wat op zijn beurt zou kunnen leiden tot ondersteuningsproblemen die zich mogelijk snel voordoen.”

Bedienen van investeerders, niet van klanten

Park ziet ontslagen zoals die bij Alphabet, bedoeld om investeerders tevreden te stellen, als een bedreiging voor de toekomstige dienstverlening aan bedrijven.

"Deze ontslagen, inclusief die bij Google, lijken eerder een poging te zijn om investeerders tevreden te stellen dan simpelweg de beste zakelijke beslissingen te nemen vanuit een puur cashflow-winstperspectief", zei hij, eraan toevoegend dat deze ontslagen de bedrijfsresultaten echt met een paar procent veranderen. procent.

“Het is moeilijk om erachter te komen hoe deze ontslagen de hoeveelheid winst die het bedrijf maakt met meer dan een paar procent zullen veranderen. Dit is dus geen basis shift winst", legde hij uit.

Verder zouden sommige van deze ontslagen ertoe leiden dat bedrijven hun kernproduct verdubbelen en het innovatieniveau verminderen, zei hij.

Een andere analist is echter van mening dat "de ontslagen een noodzakelijk kwaad waren".

“De inkrimping bij Google was gezond voor het bedrijf, aangezien bedrijven zich zouden moeten richten op het sneller laten groeien van de omzet dan op het aantal medewerkers. Het bedrijf zou meer functies moeten schrappen”, zegt Gene Munster, managing partner bij adviesbureau Deepwater Asset Management.

Munster zei dat hij niet verwacht dat de initiële inkrimping van het personeelsbestand van Alphabet gevolgen zal hebben voor de diensten, hoewel hij niet zeker was van verdere ontslagen bij het bedrijf.  

Alphabet heeft een verlooppercentage van 10% en dat zal waarschijnlijk een rol gaan spelen in het verminderen van het totale aantal werknemers bij het bedrijf in de komende maanden, zei hij.  

Roep om loonsverlagingen

Hohn van TCI heeft er herhaaldelijk bij Alphabet op aangedrongen de vergoedingen voor werknemers te verlagen. In zijn eerste brief bekritiseerde hij het gemiddelde salaris van Alphabet van $ 295,884 omdat het te hoog was. Het is 67% hoger dan dat van Microsoft ($ 176,858) en ver boven de mediaan van $ 117,055 voor 20 van de grootste technologiebedrijven, volgens cijfers die hij citeerde van S&P Global Market Intelligence.

"Het management moet ook van de gelegenheid gebruik maken om buitensporige werknemersvergoedingen aan te pakken", schreef Hohn in de tweede brief. De concurrentie om talent in de technologie-industrie is afgenomen, wat Alphabet in staat zou moeten stellen de lonen te verlagen zonder personeel te verliezen, zei hij.

Volgens Park is een groot deel van het verschil in beloning van werknemers bij Alphabet te danken aan aandelenopties.

“De hogere beloning van Alphabet komt niet noodzakelijk voort uit het basissalaris, maar uit het aanbieden van aandelen. Dat is waar die 50 tot $ 100,000 delta bestaat tussen Alphabet en de meeste van zijn collega's, "zei hij.   

Hohn zinspeelt in zijn brief ook op op aandelen gebaseerde vergoedingen en dringt er bij Pichai op aan om dergelijke vorm van vergoeding te beperken tot werknemers.

Bij Deepwater was Munster het eens met de beoordeling van Hohn en zei dat Alphabet de beloning van werknemers zou moeten verlagen om het in de buurt te brengen van wat zijn collega's momenteel aanbieden.