Instagram-eigenaar Meta drong aan op herziening van het beleid inzake moderatie van inhoud in de Perzische taal vanwege protesten in Iran

Drie rechtengroepen drongen er donderdag bij Facebook- en Instagram-eigenaar Meta op aan om zijn beleid voor Perzisch-talige inhoud over Iran te herzien, omdat ze klaagden dat beperkingen het vermogen van Iraniërs om informatie te delen tijdens aanhoudende protesten hadden belemmerd.

De in Londen gevestigde groep voor vrijheid van meningsuiting Artikel 19, de wereldwijde groep voor digitale rechten Access Now en het in New York gevestigde Centre for Human Rights in Iran (CHRI) zeiden dat Meta het beleid moest veranderen met betrekking tot mogelijk gevoelige inhoud, evenals menselijke en geautomatiseerde moderatie.

Nu het internet in Iran zwaar gecensureerd is, is Instagram nu het belangrijkste communicatieplatform in de Islamitische Republiek, aangezien het nog steeds niet geblokkeerd is.

Andere sociale-mediadiensten zoals Telegram, YouTube en Twitter, evenals Facebook, zijn allemaal geblokkeerd in Iran.

De groepen zeiden dat Instagram "leed aan een gebrek aan vertrouwen en transparantie" onder gebruikers van de Perzische taal en dat Meta ervoor moest zorgen dat "haar praktijken voor het modereren van inhoud de mensenrechten en de vrijheid van meningsuiting handhaven en beschermen".

Al deze zorgen zijn naar voren gebracht tijdens een gesprek met een manager van het Meta-inhoudsbeleid, voegden ze eraan toe.

Iran heeft wekenlang geprotesteerd tegen zijn leiderschap onder opperste leider ayatollah Ali Khamenei, veroorzaakt door prijsstijgingen.

Maar activisten klagen dat Meta inhoud heeft verwijderd die de protesten documenteert die naar Instagram zijn geüpload, waardoor gebruikers een belangrijke bron van wat er in het land gebeurt, wordt ontnomen.

De tijdelijke blokkering eerder dit jaar van #IWillLightACandleToo ter nagedachtenis aan de slachtoffers van het neerschieten door Iran van een Oekraïens vliegtuig in 2020 veroorzaakte ook woede.

In de verklaring werd bezorgdheid geuit over het verwijderen van inhoud op Instagram met de protestzang "Dood aan Khamenei" of soortgelijke slogans tegen het Iraanse leiderschap.

Meta vaardigde eerder in juli 2021 een tijdelijke uitzondering uit voor dergelijke gezangen en heeft nu ook vrijstellingen verleend in verband met de Russische oorlog tegen Oekraïne.

De organisaties riepen op tot consistentie van Meta en uitten hun bezorgdheid "dit gebrek aan nuance ... veroorzaakt problematische verwijderingen van nieuwswaardige protestberichten of berichten die direct of indirect kunnen helpen bij het bevestigen van mensenrechtenschendingen."

De groepen riepen ook op tot "meer transparantie" over geautomatiseerde processen, waarbij mediabanken worden gebruikt voor automatische verwijderingen op basis van bepaalde zinnen, afbeeldingen of audio.

Naar aanleiding van beschuldigingen in een rapport van BBC Persian dat Iraanse functionarissen probeerden Perzische taalmoderators voor Meta om te kopen bij een in Duitsland gevestigde contentmoderatie-aannemer, werden er ook zorgen geuit "over het toezicht op menselijke moderatieprocessen", zeiden ze.

Meta ontkende destijds ooit banden te hebben gehad met de Iraanse regering en zei dat moderators een willekeurige selectie van inhoud beoordelen om te controleren of deze in strijd is met regels die "elke ruimte voor subjectiviteit wegnemen".