De koelingstechnologie van een op MIT gebaseerde startup kan de energiekosten van het datacenter verlagen, voetafdruk

Dankzij innovatieve koeltechnologie ontwikkeld door een MIT-uitgekomen startup, kunnen datacentermanagers: soon in staat zijn om servers en HPC-apparaten (high-performance computing) aan te schaffen die de energiekosten en de voetafdruk van de faciliteiten die ze overzien aanzienlijk zullen verminderen.

De startup, Jetcool, is voortgekomen uit onderzoek uitgevoerd door MIT's Lincoln Labs, en ontving deze maand een R&D 100 Award van R&D World magazine, waarmee het werd aangemerkt als een opvallende innovator voor het gebruik van wat het 'microconvectie'-vloeistofkoeling van elektronica noemt.

De technologie van Jetcool is vergelijkbaar met de alles-in-één-koelers die in sommige desktop-pc's worden gebruikt, maar met een belangrijk verschil: het gebruik van kleine jets om koelvloeistof naar hotspots op silicium te verplaatsen. Dit resulteert in wat het bedrijf zegt een enorm verschil in warmteoverdrachtscoëfficiënt is, waardoor zijn apparaten met een factor 10 effectiever zijn in vergelijking met traditionele koellichamen of koude platen.

De meeste koeling is tegenwoordig gebaseerd op traditionele airconditioning en koellichamen, wat een groter probleem wordt naarmate silicium krachtiger wordt en meer warmte genereert, volgens Tom Driscoll, hoofd bedrijfsontwikkeling bij Jetcool.

"Omdat chipfabrikanten processors maken met een hoger vermogen en kleinere footprints, wordt het steeds minder houdbaar om deze dingen met traditionele middelen te koelen," zei hij.

Vloeistofkoeling, waarbij water of ethyleenglycol wordt gebruikt als medium voor warmteoverdracht, is goed begrepen, maar traditionele vormfactoren vergen soms veel implementatiewerk, waaronder de constructie van aangepaste lussen en reservoirs voor koelvloeistoffen.

Koeltechniek verlaagt de energiekosten tot wel 8%

Waar Jetcool van verschilt, is dat de microconvectietechnologie het efficiënter maakt en goedkope materialen gebruikt die kunnen worden geproduceerd via bestaande gieterijtools. Omdat het systeem in staat is warmte effectiever aan silicium te onttrekken, kan het bedrijf koelsystemen aanbieden in veel kleinere vormfactoren, met het idee om Jetcool-koeling als optie op te nemen op bestaande servers en HPC-modules, voor een datacenter-energie kostenbesparingen tot 8%. Hierdoor kunnen OEM's krachtigere producten maken voor een bepaalde vormfactor, waardoor de voetafdruk van datacenters mogelijk met 30% wordt verminderd, omdat zelfs hoogwaardig silicium niet hoeft te worden gehinderd door omvangrijke koellichamen of opgetuigd voor traditionele soorten vloeistofkoeling.

"Wat onze technologie ons in staat stelt om te doen, is ... werken met echt warme koelvloeistoffen", zei Driscoll, eraan toevoegend dat dit betekent dat de gesloten-lussystemen die door Jetcool worden gebruikt niet zoveel energie hoeven te verbruiken om de koelvloeistof tot een minimum te beperken. bijzonder koude temperatuur. "We gebruiken in wezen heel gecompliceerde geometrie om de stroom van de vloeistof te regelen."

Driscoll heeft geen details over specifieke klanten bekendgemaakt, maar zei dat OEM's Jetcool vaak zien als een handige manier om hoogwaardige hardware te leveren zonder klanten te dwingen te investeren in externe koelsystemen.

"We hebben in de hele ruimte veel belangstelling gezien", zei hij, erop wijzend dat de technologie door fabrikanten wordt uitgeprobeerd. "Niet alleen van serverfabrikanten, maar ook van klanten aan de netwerkkant, wat vijf of zes jaar geleden misschien niet intuïtief was."