MSI Stealth 15M review: Uitrollen op zijn mooie uiterlijk

Het is niet meer dan normaal dat iemands smaak en voorkeuren in de loop van de tijd veranderen. Dus na jaren van dorst naar grote, stevige gaming-laptops met glanzende lichten, ben ik begonnen te neigen naar meer ingetogen allrounders die niet schreeuwen "Kijk naar mij." En voor de laatste paar generaties, MSI's Stealth 15M lijn is een van de beste in het balanceren van goede prestaties met een discrete uitstraling. Maar helaas voelt het alsof MSI aan het uitrollen is met het 2022-model. Hoewel er niet veel grote gebreken zijn, zijn dingen zoals het scherm van de Stealth, de levensduur van de batterij en het geluid gewoon niet zo mooi als ik had gewild.

Design

Voor een gaming-notebook is de Stealth 15M ongeveer net zo incognito als maar kan. Het heeft een eenvoudige, ietwat boxy-constructie met een matzwarte afwerking (wat trouwens een beetje een vingerafdrukmagneet is). De enige visuele flair, althans aan de buitenkant, is het drakenlogo van MSI, dat een nieuwe holografische behandeling krijgt voor 2022.

VOORDELEN

• glad
• ingetogen ontwerp
• Comfortabel Spectrum-toetsenbord
• Solide poortselectie

NADELEN

• Zwakke batterijduur
• Beeldscherm dimmen
• Lage resolutie webcam
• Klein touchpad

Dan open je het en je krijgt MSI's mooie Spectrum-toetsenbord met achtergrondverlichting, een grote luidsprekergrill die over de hele breedte van het deck loopt en een klein touchpad. Langs de zijkanten heeft MSI een goede selectie poorten, waaronder vier USB 3.2-poorten (twee Type-A en twee Type-C, waarvan er één DisplayPort ondersteunt), een full-size HDMI 2.1-connector en een combo-koptelefoon/microfoonaansluiting. En met een gewicht van iets minder dan vier pond (3.96 lbs), is de Stealth eigenlijk een tikje lichter dan veel andere 15-inch gaming-laptops (en ook sommige 14-inch systemen).

Display, sound and webcam

Op papier ziet het scherm van de Stealth 15M eruit als een perfecte match voor zijn specificaties. Het is een 15.6-inch IPS-paneel met een verversingssnelheid van 144 Hz. Het heeft zelfs een matte afwerking om storende reflecties te voorkomen. Het probleem is dat films en games er een beetje levenloos uitzien, omdat het wat doffe kleuren heeft en een geteste helderheid van ongeveer 250 nits. Natuurlijk, als je van gamen in donkere omgevingen houdt, is dat geen probleem. Maar de matige lichtopbrengst betekent ook dat het in zonnige kamers moeilijk kan zijn om tekst te lezen, vooral als je iemand bent die de voorkeur geeft aan de donkere modus apps.

Wat audio betreft, heeft de Stealth dubbele luidsprekers van twee watt die behoorlijk luid kunnen worden, hoewel ze een beetje bas missen. Begrijp me niet verkeerd, ze zijn prima in orde, ik hoopte op een beetje meer gezien de grootte van de grille. En dan zit er boven het scherm een ​​720p-webcam die bruikbaar is, maar niet de kwaliteit levert die je zou willen voor livestreaming. Het is meer om je gezicht te laten zien tijdens Zoom-vergaderingen, en dat is het dan ook.

Maar nogmaals, hoewel niets buitengewoon slecht is, heb ik het gevoel dat MSI hier het absolute minimum doet. De luidsprekers zijn gewoon ok, de webcam legt niet eens full HD vast en die grote kin onder het scherm zorgt ervoor dat de hele laptop er een beetje gedateerd uitziet.

Performance

Als het op prestaties aankomt, heeft de Stealth veel kracht dankzij een Intel Core i7-1280P CPU en een NVIDIA RTX 3060 GPU. Onze recensie-eenheid wordt zelfs geleverd met een 1 TB SSD en 32 GB RAM, waarvan de laatste aantoonbaar overdreven is gezien de rest van de systeemspecificaties. Je moet er echter voor zorgen dat je erachter komt waar de ventilatorsnelheidsinstellingen van de Stealth zich bevinden in de MSI Center-app, want wanneer dit ding draait, wacht je meer dan alleen een subtiele whoosh.

In Schaduwen van de Tomb Raider bij 1920 x 1080 en de hoogste instellingen, de Stealth gemiddeld 106 fps, wat net een klein beetje beter is dan de 102 fps die we kregen van de Alienware x14 van vergelijkbare grootte. Ondertussen in Metro Exodus, de Stealth evenaarde de prestaties van de Alienware, waarbij beide machines 55 fps haalden bij full HD en ultra-instellingen. Dus niet echt verbluffende pk's, maar nog steeds meer dan genoeg om moderne AAA-titels te spelen met veel grafische toeters en bellen ingeschakeld.

Toetsenbord en touchpad

Sam Rutherford/Engadget

Een ding dat ik erg leuk vind aan de Stealth 15M is het Spectrum-toetsenbord. De toetsen hebben niet alleen een zachte, zachte druk, ze laten precies de juiste hoeveelheid licht uit de zijkanten lekken, wat een beetje verblinding toevoegt zonder je netvlies te verschroeien. En natuurlijk kun je alles uitzetten als je volledig undercover wilt gaan. Daaronder krijg je een touchpad van slechts vier centimeter breed en twee en een halve centimeter lang, dat soms een beetje krap kan aanvoelen. Dat gezegd hebbende, het hebben van een ondermaats touchpad is niet zo belangrijk als op een meer reguliere notebook. De meeste gamers zullen waarschijnlijk een externe muis bij zich hebben, aangezien touchpads echt niet ideaal zijn om te gamen.

Levensduur van de batterij

Misschien wel de grootste zwakte van de Stealth 15M is de batterijduur. Het wordt geleverd met een 53.8 Wh power cell, die frustrerend klein aanvoelt in vergelijking met de Alienware x14, waarvan de batterij 50 procent groter is bij 80 Wh, ondanks dat beide systemen ongeveer even groot zijn. Dat resulteert in een behoorlijk teleurstellende levensduur, waarbij de Stealth slechts vier uur en 15 minuten meegaat in onze lokale video-rundown-test versus 9:45 voor de x14 en 5:42 voor de krachtigere Razer Blade 15.

Wrap-up

Na een tijdje de Stealth 15M te hebben gebruikt, ben ik niet echt boos, ik ben gewoon teleurgesteld. Ik ben dol op het algemene ontwerp en de esthetiek en de Stealth levert een geweldige balans tussen prestaties en draagbaarheid. In veel opzichten voelt het als een meer volwassen kijk op een dunne en lichte gaming-laptop.

Het probleem is dat het bijna voelt alsof MSI de Stealth-lijn heeft verwaarloosd. In vergelijking met voorgaande jaren zijn de belangrijkste upgrades voor 2022 een vernieuwde CPU en GPU, samen met een nieuwe badge op het deksel. Dat is niet niets, maar ik weet dat MSI het beter kan doen en ik hoop echt dat de Stealth ooit een volledig herontwerp krijgt soon.

Uiteindelijk, ervan uitgaande dat je de korte levensduur van de batterij kunt verdragen, hangt de waarde van de Stealth 15M sterk af van de prijs. Ik heb gezien dat dit ding zo hoog als $ 1,700 wordt vermeld van retailers zoals Walmart, wat gewoon te veel is. Op dat moment kun je veel beter voor een notebook gaan met een iets kleiner scherm zoals de Alienware X14 en vergelijkbare prestaties krijgen, of kiezen voor Asus 'Zephyrous G14 terwijl je ook een paar honderd dollar bespaart. Maar als je de Stealth kunt pakken voor? onder $ 1,400, worden veel van de compromissen van het systeem een ​​stuk smakelijker. Ik wou dat deze versie van de Stealth meer als James Bond aanvoelde en minder als Agent Cody Banks.