Werken op afstand betekent minder woon-werkverkeer, maar meer tijd om te werken

Mensen die op afstand werken, besteden volgens een nieuwe studie een groot deel van de tijd die vroeger aan woon-werkverkeer ging aan meer werk.  

Onderzoekers achter het werkdocument van het National Bureau of Economic Research, Tijdsbesparing bij thuiswerken, schatten dat mensen die thuiswerken 40% van hun reistijdbesparingen besteden aan het werken aan primaire en secundaire banen. Nog eens 34% gaat naar vrije tijd en 11% naar mantelzorg. 

"Deze resultaten suggereren dat een groot deel van de tijdsbesparing terugvloeit naar werkgevers, en dat kinderen en andere mantelzorgers er ook van profiteren", schrijven de onderzoekers. 

De onderzoekers gebruikten gegevens van 18,995 ondervraagde werknemers in 27 landen tussen 2021 en 2022. De gemiddelde tijdsbesparing in alle landen bedroeg 72 minuten per dag, wat vroeger werd besteed aan onbetaalde uren woon-werkverkeer. In de VS bedroeg de tijdsbesparing bij WFH 55 minuten, vergeleken met 99-102 minuten in India, Japan en China. De VS bevonden zich aan de onderkant van de door WFH bespaarde tijd. 

Ook: Onbedoelde teleportaties en virtuele high-fives: wat ik heb geleerd over VR-vergaderingen

De VS was vrij dicht bij het gemiddelde in elk van de statistieken. Degenen in de VS die WFH besteedden 42% van hun vroegere woon-werktijd aan werk, 35% aan vrije tijd en 8% aan zorgverlening. 

Landen die de meeste extra tijd van WFH aan werk besteedden, waren Taiwan (53%), Singapore (53%), Maleisië (53%), India (47%) en China (46%). Respondenten in Oostenrijk, Spanje en Duitsland besteedden meer dan 40% van hun tijdsbesparing aan vrije tijd. 

De studie merkte echter op dat de voordelen van werken op afstand verder kunnen gaan. De volledige privéwaarde van thuiswerken is om verschillende redenen groter, merkt het op, erop wijzend dat het vermijden van woon-werkverkeer zowel financiële als tijdsbesparing oplevert. Werknemers besteden minder tijd aan het verzorgen en klaarmaken voor werk wanneer ze thuiswerken, terwijl thuiswerken ook meer flexibiliteit biedt in de tijd die ze overdag besteden, en meer persoonlijke autonomie. 

"Het resultaat is dat de directe privéwaarde van bijvoorbeeld twee of drie dagen per week thuiswerken groter is dan gesuggereerd door reistijdwaarderingen die worden toegepast om reistijd te besparen", aldus het onderzoek.

Uit een vergelijkbaar onderzoek vorig jaar door onderzoekers van de Federal Reserve Bank of New York bleek dat Amerikanen hun gespaarde reistijd voor woon-werkverkeer besteedden aan werk, vrijetijdsbesteding en slapen, maar dat ze het totale aantal betaalde werkuren hadden verminderd omdat ze andere activiteiten deden, zoals sport en vrije tijd. 

Ook: Tips voor hybride werken: 5 manieren om de middagdip te verslaan

De meeste CEO's willen personeel terug op kantoor en kijken uit naar 2025 als het jaar waarin de 9-tot-5-dag op kantoor terugkeert, volgens een KPMG-enquête onder 1,325 CEO's.