Het is een lange en langdurige reis geweest, maar het lijkt erop dat het Japanse Kioxia eindelijk kan fuseren met het Amerikaanse Western Digital in een van de grootste fusies en overnames van de afgelopen jaren. Ik citeer bronnen die dicht bij de zaak staan: Japanse tijden schreef op 2 juni dat beide partijen “in gedetailleerde gesprekken zijn over het samenvoegen van hun activiteiten” met de oprichting van een joint venture waarin Kioxia de meerderheidsaandeelhouder zou worden.
De twee bedrijven hebben een dergelijke stap onderzocht meer dan twee jaar toen het duidelijk werd dat het bundelen van krachten de operaties zou helpen stroomlijnen en de gezamenlijke onderzoeks- en ontwikkelingscapaciteiten zou vergroten. Western Digital en Kioxia exploiteren al twee fabrieken samen in Japan en vullen elkaar mooi aan als het gaat om hun respectievelijke productmix.
In een recent gezamenlijk persbericht waarin het nieuwste 3D-flashgeheugen werd aangekondigd, werd de macht van de verenigde bedrijven onder de aandacht gebracht en werd gezegd dat het “de voordelen aantoont van onze sterke vennootschap met Kioxia en onze gecombineerde innovatieleiderschap” (onze nadruk). Als dat destijds zo duidelijk was, kan het ertoe leiden dat sommigen zich afvragen waarom de fusie niet eerder heeft plaatsgevonden. Er zijn veel redenen, waaronder dat de NAND-markt momenteel in een slechte staat verkeert. Marktanalistenbureau Trendforce merkt op dat in het eerste kwartaal van 1 de wereldwijde NAND-omzet met 2023% daalde, waarbij Western Digital een van de zwaarst getroffen merken was (-16%), vergeleken met een relatief kleine daling van 21% voor Kioxia.
Opinie: waarom maakt het uit?
De twee bedrijven zijn pioniers in hun eigen branches. Kioxia vond in 1987 's werelds eerste NAND-flashgeheugen uit, terwijl Western Digital al meer dan dertig jaar een begrip is. Het is een van de drie overgebleven harde schijf fabrikanten in de wereld; Toshiba Storage is een van deze fabrikanten en sommigen zullen de ironie zien van Kioxia, een voormalig Toshiba-bedrijf, dat tegenover een broer of zus staat.
Een fusie van twee van de grootste opslagbedrijven ter wereld zal een reus creëren die in staat is om te concurreren met Samsung, de 800-pond-gorilla, met vingers in alles wat met data te maken heeft: SSD , microSD , NAS en nog veel meer (maar niet RAM , nog). In andere markten kan een dergelijke consolidatie beide kanten op gaan, maar in de technologiesector kan het alleen maar gaan een manier. Op die manier wordt innovatie gestimuleerd, wat zou moeten resulteren in betere prestaties en lagere kosten. Voor eindgebruikers (en dat omvat alles van consumenten tot hyperscalers als Facebook of Google) betekent dat uiteindelijk een lagere prijs per terabyte.
Dit zal worden bereikt door sneller over te stappen van QLC naar PLC (penta-level cell) en door meer lagen op NAND-chips toe te voegen. R&D zou wel eens de katalysator van de overname kunnen zijn, waarbij een recente verklaring van Alper Ilkbahar, Senior Vice President of Technology & Strategy bij Western Digital, dit als een optie onderstreept.
Tijdens zijn toespraak bij de lancering van het bovengenoemde 3D-flashgeheugen zei hij: “Door te werken met één gemeenschappelijke R&D-roadmap en voortdurende investeringen in R&D zijn we erin geslaagd deze fundamentele technologie eerder dan gepland te produceren en hoogwaardige, kapitaalefficiënte oplossingen te leveren. .”
Western Digital is het sterkst op de consumentenmarkt met merken als Sandisk, terwijl Kioxia uitblinkt in de zakelijke/ondernemings-/automobielmarkt (het heeft wel een productlijn voor eindgebruikers, maar is gericht op de Japanse markt). En het is de veerkrachtigere B2B-markt die Kioxia mogelijk heeft beschermd tegen de slechtste financiële uitkomst.
Wat hebben anderen gezegd over een mogelijke fusie?
Het ontstaan van het verhaal vond ruim twee jaar geleden plaats, tijdens de COVID-pandemie. Op 31 maart 2021 vond de WSJ meldde dat zowel Micron als Western Digital Kioxia wilden kopen in een deal ter waarde van mogelijk $ 30 miljard. Destijds overwoog Kioxia een beursgang in een bloeiende markt. In augustus van dat jaar zei dezelfde publicatie dat Western Digital en Kioxia waren in “geavanceerde gesprekken” over een deal van meer dan $20 miljard. Vervolgens meldde de WSJ dat in oktober 2021 de gesprekken was tot stilstand gekomen omdat de aandelenkoers van Western Digital – tegen die tijd – met meer dan 25% was gedaald en zo Kioxia was sowieso voorstander van een beursgang (ze hadden sinds april 2021 ).
In 2022 probeerde Kioxia die beursintroductie uit te voeren met een waardering van iets meer dan 20 miljard dollar, maar annuleerde deze in XNUMX. Oktober dat jaar (twee jaar nadat het een dubbele beursintroductie in de VS en Japan had opgeschort ). In januari 2023, Bloomberg meldde dat de gesprekken tussen de twee bedrijven waren hervat. Waarnemers uit de sector, zoals Chris Mellor van Blocksandfiles.com, wezen er echter al snel op dat het geen gemakkelijke reis zal zijn. “Er zouden pijnpunten zijn, " Hij schreef.
Reuters brak het oorspronkelijke verhaal waarmee het laatste hoofdstuk in het verhaal van de fusie tussen Kioxia en Western Digital begon, en voegde wat meer details toe aan de voorgestelde eigendomsstatus (43% Kioxia, 37% Western Digital en 10% bestaande aandeelhouders).
Ga dieper
Als u uw kennis over SSD en NAND wilt uitbreiden, hebben wij de oplossing voor u: begin met wat een SSD , wat is een M2 SSD , de verschillende soorten NAND (TLC, QLC etc) en alles wat u moet weten voordat u een SSD koopt voor uw bedrijf . Bekijk onze beste draagbare SSD koopgids en verken de grootste en grootste SSD en harde schijven voordat u zich in een analyse ervan stort SSD versus HDD .