De ASUS ExpertBook B3 belooft te veel en levert te weinig op

Ah, de geur van nieuwe gadgets. Voor sommigen is het een even zoete geur als die van de roos. Meestal, als ik een nieuw apparaat uit de doos mag halen, ben ik er best chill over. Immers, als je zoveel technologie in handen hebt als ik, kan het behoorlijk alledaags worden.

Maar onlangs werd mij gevraagd om de banden van de nieuwe te trappen ASUS ExpertBook B3, en - volgens het PR-materiaal - zou ik er op het eerste gezicht verliefd op worden. 

Een roos met een andere naam.

Volgens ASUS zijn "ASUS ExpertBooks de beste laptops om overal mee naartoe te nemen, gemaakt voor lichtheid, ontworpen om de volgende generatie kracht te leveren en gemaakt met robuustheid van militair niveau."

Hoe kon je niet opgewonden zijn?

Nadat ik de verpakking had opengescheurd (je weet wel, die boor) haalde ik de dozen tevoorschijn, maar ontdekte dat dit niet was wat ik moest geloven. In plaats van een vlaggenschip, elegante laptop, werd ik begroet met wat leek op een tablet met een bevestigbaar toetsenbord en standaard.

Mijn ellende eindigde daar niet.

Nadat ik de stukjes in elkaar had gezet en het volledig had opgeladen, startte ik het op en ontdekte dat het, zucht, Windows 11 draaide. Wat kon ik verwachten? Linux? Dat zou zeker een grote verbetering zijn geweest. 

Ook: De beste laptops

Ik loop op de zaken vooruit.

Laat ik een stapje terug doen.

De stukken en onderdelen

In de doos vind je drie onderdelen die samen het ExpertBook vormen:

• Tablet.
• Toetsenbord.
• Caseback en kickstand.

Deze stukken klikken op hun plaats door middel van behoorlijk sterke magneten en de scharnieren op de standaard zijn strak, wat er een is voor de pro-kaart. De vreemde paarse en grijze stoffen hoes die als hoes diende (de achterkant van de standaard en het toetsenbord) was echter gerafeld aan de randen, waardoor hij er goedkoop uitzag en elk moment klaar was om uit elkaar te vallen. Dat zou een product kunnen zijn van het feit dat het apparaat een testeenheid is, maar ik weet het niet.

Ik ontving een 10.5-inch versie van het apparaat, en - vanwege dat kleine formaat - voelde het toetsenbord erg strak aan (en ik heb kleine handen). Zelfs nadat ik het toetsenbord een week had gebruikt, kon ik niet wennen aan de dicht opeengepakte toetsen en het kleine trackpad. Combineer dat met het goedkope gevoel van de toetsen en het toetsenbord is behoorlijk moeilijk te verkopen. Dit is misschien niet het geval bij grotere modellen, maar de 10.5″-versie heeft er zeker onder geleden.

Het optreden

Laten we het hebben over hoe de ExpertBook presteerde. De eenheid die ik ontving, was uitgerust met een Qualcomm® Snapdragon™ 7c Gen 2 (1 MB L3-cache, tot 2.55 GHz, 8 cores) CPU en 4G LPDDR4 RAM. Iedereen die ooit een moderne versie van Windows heeft gebruikt, weet dat 4 GB RAM hun geluk op de proef stelt en de ExpertBook laat dat tot in de perfectie zien. 

Apps zijn vrij traag om te openen en animaties en vensterbewegingen zijn een hele klus. Het is niet zo dat de prestaties zo slecht zijn dat het apparaat onbruikbaar wordt, maar als je gewend bent aan een krachtigere machine, zal de ExpertBook (althans met de configuratie die ik heb ontvangen) aanvoelen als een dinosaurus.

En dan is er nog Windows 11. Maar omdat ik een doorgewinterde Linux-gebruiker ben, zal ik me onthouden van commentaar op het besturingssysteem.

Ook: Leuke dingen die je kunt doen op een Linux-desktop die je niet kunt doen met MacOS of Windows 

Zijn er pluspunten?

Eigenlijk... ja, die zijn er. Ten eerste is het scherm redelijk goed. Aangedreven door een Qualcomm® Adreno™ GPU 618, is het 10.5-inch touchscreen (WUXGA (1920 x 1200) 16:10, brede weergave, glanzend scherm, LED-achtergrondverlichting, 320 nits, sRGB 121% sRGB 121%) erg mooi. Hoewel het misschien niet gelijk is aan de schermen van Apple, is dit scherm best mooi. Kijkhoeken zijn breed en verblinding is zeer minimaal. 

Een ander voordeel is dat wanneer je de ExpertBook van zijn toetsenbord ontdoet, je een 10.5-inch tablet hebt die het apparaat overtreft als het in laptopmodus staat. Sterker nog, ik gebruik de ExpertBook liever in tabletmodus, vooral met de toevoeging van de pen die in de rechterbovenhoek van het apparaat is weggestopt. De pen heeft twee knoppen die vrij klein zijn en even wennen zijn. De pen werkt redelijk goed met de B3 in tabletmodus.

Ook: Teken, schets of schrijf op elk touchscreen-apparaat met deze top-styluspennen

Het enige voorbehoud daarbij is dat u beide onderdelen van de tablet (toetsenbord en achterkant van de standaard) moet verwijderen om gewicht te verliezen, omdat de tablet zwaar is. Toegegeven, ik ben gewend om zeer lichte Android-tablets te gebruiken, dus het tillen van een tablet die zo zwaar is als de ExpertBook is niet bepaald iets dat ik op de lange termijn zou willen doen. Toch is de tabletmodus voor de ExpertBook best aardig.

De prijs

De prijs voor de ExpertBook B3 is $ 599.00, maar de grote vraag is: moet je hem kopen? Als je het mij vraagt, is het antwoord nee. Met de combinatie van het goedkope toetsenbord, de zware tablet, de lage prestaties en Windows 11 voldoet dit kleine apparaat gewoon niet.

Alternatieven om te overwegen

Als ik op zoek was naar een alternatief voor de ASUS ExpertBook, zou ik kiezen voor een van de volgende: