De beste gaming-laptops voor 2021

Puristen zullen beweren dat je een pc nodig hebt om echt games te spelen, vooral als je fan bent van het verhogen van de niveaus van grafische kwaliteit die verder gaan dan de mogelijkheden van een gewone gameconsole. In dit opzicht is de gaming-desktop nog steeds koning, vooral als het gaat om het soort componenten en pk's die nodig zijn om 4K-games soepel te laten verlopen en virtual reality (VR) -opstellingen te ondersteunen. Maar als je iets wilt of nodig hebt dat je door het huis of naar het huis van je vriend kunt sjouwen, zijn we er om je te helpen bij het kiezen van de juiste gaming-laptop.

Hoeveel moet u uitgeven aan een gaming-laptop?

Spelsystemen hebben duurdere componenten dan gewone consumentenlaptops, dus hun prijzen zullen bijgevolg hoger zijn, maar het bereik in de categorie is enorm: van minder dan een mille tot $ 4,000 en meer. Budget gaming-laptops beginnen bij ongeveer $ 750 en kunnen oplopen tot ongeveer $ 1,250. Daarvoor krijg je een systeem dat games kan spelen met volledige HD-resolutie (1080p) met de instellingen uitgeschakeld in de meeste titels, of met maximale kwaliteitsinstellingen in eenvoudigere games. Opslag kan een harde schijf zijn of een solid-state drive (SSD) met een bescheiden capaciteit. Een SSD heeft altijd de voorkeur.

Onze experts hebben getest 147 Producten in de categorie laptops dit jaar

Sinds 1982 heeft PCMag duizenden producten getest en beoordeeld om u te helpen betere koopbeslissingen te nemen. (Zie hoe we testen.)

Wil je iets beters? Midrange-systemen geven je een soepelere gameplay bij hoge of maximale instellingen op een 1080p-scherm van betere kwaliteit (vaak in combinatie met een speciaal high-refresh-scherm; daarover later meer), en zouden ondersteuning voor VR-headsets moeten toevoegen. Deze modellen zullen in prijs variëren van ongeveer $ 1,250 tot $ 2,000.

(Foto: Zlata Ivleva)

High-end systemen zouden je ondertussen een soepele gameplay moeten garanderen in 1080p met maximale grafische details, vaak met een high-refresh scherm. Ze kunnen je zelfs laten spelen met een resolutie van 4K, als het scherm dit ondersteunt. Een high-end model zou ook een VR-headset van stroom moeten kunnen voorzien en extra externe monitoren moeten ondersteunen. Deze machines worden meestal geleverd met snelle opslagcomponenten zoals PCI Express solid-state drives, en ze kosten meer dan $ 2,000, vaak dichter bij $ 3,000.

Sommige laptops in deze klasse ondersteunen QHD-schermen (2,560 bij 1,440 pixels) of 4K-schermen, een harde schijf als aanvulling op de SSD en ultra-efficiënte koelventilatoren als optionele extra's. Dankzij moderne ontwikkelingen zijn een toenemend aantal hiervan zelfs vrij dun en draagbaar. Met laptops van dit niveau betaal je een premie voor hoogwaardige prestaties in een dun chassis, of betaal je voor het grootst mogelijke vermogen in een dikkere behuizing.

Zet de GPU op de eerste plaats: grafische afbeeldingen zijn essentieel

Het belangrijkste kenmerk dat een gaming-laptop maakt of breekt, is de grafische verwerkingseenheid (GPU). We beschouwen een laptop pas als een gaming-laptop als deze een afzonderlijke grafische chip van Nvidia of (minder vaak) AMD heeft. Een snelle spoedcursus voor niet-ingewijden: in het algemeen geldt: hoe hoger het getal in een GPU-serie, hoe krachtiger deze is. Een Nvidia GeForce RTX 3080 produceert bijvoorbeeld hogere framesnelheden en grafische afbeeldingen van hogere kwaliteit dan een RTX 3070, enzovoort.

Nvidia is momenteel de dominante speler in het veld en produceert momenteel afzonderlijke mobiele GPU's op basis van de "Ampere" -microarchitectuur. Ampere GPU's worden verkocht onder de naam GeForce RTX 30-Series (dwz de RTX 3070 of RTX 3080) en werden begin 2021 op laptops gelanceerd. Dit platform verving de vorige "Turing"-generatie, hoewel je deze 20-Series GPU's (bijvoorbeeld de RTX 2070) nog steeds zult vinden bij online retailers in sommige laptops die vorig jaar zijn uitgebracht. In tegenstelling tot eerdere generaties hebben de hoogwaardige Turing- en Ampere GPU's die beschikbaar zijn op laptops een "RTX"-aanduiding in plaats van "GTX", een knipoog naar de ray-tracing-technologie die het platform biedt voor verbeterde in-game beelden (met games die dit ondersteunen). 

Zo komen we tot de namen GeForce RTX 2080 (Turing) en RTX 3080 (Ampere) voor zowel laptops als desktops. Met Turing ontdekten we dat de laptop-GPU's vrij goed overeenkwamen met hun desktop-tegenhangers, terwijl er een opvallende kloof was tussen de twee met Pascal. Helaas wordt het weer een beetje ingewikkeld met Ampere: RTX 30-serie GPU's op desktops presteren aanzienlijk beter dan hun laptop-tegenhangers, en er kan ook een aanzienlijk prestatieverschil zijn tussen dezelfde GPU op de ene laptop en de andere. (Lees ons artikel over het testen van mobiele ampères om onze bevindingen over dit onderwerp te bekijken.)

Aan de onderkant van de Ampere-stack bevinden zich de GeForce RTX 3050 en RTX 3050 Ti, de meest recente toevoegingen aan de line-up, die in het voorjaar van 2021 werden gelanceerd. Vergeleken met de premium RTX 3070 en RTX 3080, zijn deze twee GPU's beschikbaar in meer budgetvriendelijke gaming-laptops (of in de basisconfiguraties van meer premium machines), waardoor Ampere-architectuur en, cruciaal, ray-tracing naar instapmachines wordt gebracht. De RTX 3060 neemt de midrange-ruimte in tussen deze twee instap- en high-end GPU-paren.

Onder de RTX 3050 zijn de zaken iets ingewikkelder. Voordat de RTX 3050 en RTX 3050 Ti werden gelanceerd, bezetten drie op Turing gebaseerde GPU's de ruimte onder de RTX 3060 voor echte budgetsystemen. De GTX 1650 en GTX 1660 Ti GPU's gelanceerd in 2019, en de GTX 1650 Ti debuteerde in 2020, en bieden goede HD-gamingprestaties zonder enige RTX-voordelen, zoals ray-tracing. Ze zijn gebaseerd op dezelfde generatie architectuur als de RTX GPU's, maar ze missen de kernen voor ray tracing en zijn minder duur, waardoor ze goed geschikt zijn voor budgetmachines.

Deze blijven ondanks de nieuwe GPU's voorlopig relevant, vooral in de laagste gamingklasse laptops, hoewel de RTX 3050 en RTX 3050 Ti ze in veel gevallen zullen gaan vervangen. Je zult bijvoorbeeld ook zien dat de GTX 1650 Ti wordt gebruikt in kleine gaming-laptops zoals de Razer Blade Stealth 13, en in niet-gaming-laptops die kunnen profiteren van wat grafische uitstraling, zoals de Dell XPS 15.

(Foto: Zlata Ivleva)

Nvidia is nog steeds de belangrijkste speler op het gebied van grafische weergave, maar belangrijkste rivaal AMD ziet een toename in acceptatie. Een toenemend aantal gaming-laptops biedt GPU's uit de Radeon RX 5000-serie. Radeon GPU's worden soms gecombineerd met een Intel-processor, hoewel we ook vaker voorbeelden zien van AMD-graphics in combinatie met AMD-processors dan voorheen. (Dell en MSI boden bijvoorbeeld een paar AMD-op-AMD CPU/GPU-machines aan.) Bovendien introduceerde AMD op Computex 2021 een nieuwe lijn mobiele GPU's in de vorm van de Radeon RX 6800M, RX 6700M en RX 6600M die in de tweede helft van 2021 zouden moeten doordringen in high-end en midrange gaming-laptops.

Ondanks alle bovenstaande complexiteit zijn er nog enkele basisconclusies te trekken over grafische prestaties. Met een enkele high-end discrete GPU van RTX-klasse kun je de nieuwste AAA-gametitels spelen op een 1080p-scherm met alle toeters en bellen ingeschakeld, en het is prima om VR-spel mogelijk te maken. Bovendien hebben de Ampere GPU's uit de 30-serie (met name de RTX 3080) vloeiende 1440p- en 4K-gaming veel aannemelijker gemaakt dan voorheen, zelfs met ray-tracing ingeschakeld in sommige titels. De meest veeleisende games halen misschien geen 60 fps bij 4K met ray tracing afhankelijk van de laptop, maar het is veel aannemelijker om beide alleen te doen met deze topopties.

In het verleden leek de kracht van een RTX 2080 of RTX 3080 overdreven voor soepel gamen op 1080p, maar verschillende nieuwe factoren kunnen dat extra potentieel absorberen. Een trend onder high-end machines is een scherm met een hoge verversingssnelheid dat in de laptop is ingebouwd, waardoor hoge framesnelheden volledig kunnen worden weergegeven om de waargenomen gameplay glad te strijken. Je hebt een krachtige grafische chip nodig om te profiteren van de voordelen van een high-refresh-paneel met veeleisende games. Je zult dergelijke machines kunnen identificeren door reclame te maken voor bijvoorbeeld een 120Hz-, 144Hz- of 240Hz-scherm. (Een typisch beeldscherm op een laptop is een 60Hz-paneel, maar de meeste gamemodellen hebben op dit moment een 100Hz-plus beeldscherm.)

(Foto: Zlata Ivleva)

Een 144Hz-paneel komt naar voren als het meest voorkomende, maar we zien ook enkele 240Hz- en zelfs 360Hz-opties in prijzige modellen), zodat ze meer dan 60 frames per seconde kunnen weergeven (bijvoorbeeld tot 144fps, in het geval van 144Hz-schermen). Hierdoor ziet de gameplay er vloeiender uit, maar in veel gevallen kunnen alleen geavanceerde GPU's die grenzen verleggen. Bovendien zijn de eerder genoemde ray-tracing-technieken (denk aan real-time belichting en reflectie-effecten) veeleisend om uit te voeren, en naarmate meer videogames de technologie implementeren, hoe meer je zou willen dat je ze zou kunnen inschakelen. (Voorlopig spelen ze een rol in slechts een paar AAA-games, zoals Battlefield V en Metro: Exodus.)

Als zodanig zijn er meerdere redenen om te kiezen voor een RTX 2070 of RTX 2080 (terwijl je ze nog steeds kunt vinden), RTX 3070 of RTX 3080, zelfs als het spelen van games met een volledige HD-resolutie (1080p) je op papier niet al te veeleisend lijkt. We zullen je hier te veel details besparen, maar Nvidia implementeert ook een renderingtechniek genaamd DLSS om ray tracing soepel te laten verlopen op minder krachtige hardware zoals de RTX 3050 met beperkte nadelen, dus je hebt niet helemaal pech als je de topchips niet kunt betalen. DLSS-ondersteuning is voorlopig echter van toepassing op slechts een kleine subset van games.

Nvidia's G-Sync en AMD's FreeSync-technologieën zijn nuchterder. Ze helpen de kwaliteit van de game-ervaring te verbeteren en de framesnelheden te effenen door het laptopscherm het beeld op het scherm te laten herschrijven met een variabele snelheid die afhangt van de uitvoer van de GPU (in plaats van de vaste snelheid van het scherm). Zoek naar ondersteuning voor een van die technologieën als je een voorstander bent van perfect weergegeven beelden. Deze technologieën, gezamenlijk bekend als "adaptieve synchronisatie", komen steeds vaker voor, maar ze verschijnen meestal in duurdere machines, met G-Sync veel vaker voor.

Hoe een CPU in een gaming-laptop te kiezen

De processor is het hart van een pc en in de meeste gaming-laptops die in 2020 zijn uitgebracht, vindt u waarschijnlijk Intel's 10e generatie Core H-serie processors (ook wel "Comet Lake-H" genoemd). Je zult nog steeds veel van deze processors beschikbaar zien in 2021 (evenals af en toe een oudere chip), ook al zijn dit technisch gezien niet langer het nieuwste en beste aanbod. Intel lanceerde begin 11 zijn eerste 2021e generatie "Tiger Lake-H" -processors (vaak de "H35" -klasse genoemd), met enkele nieuwere, krachtigere chips die in mei debuteerden. De eerste bevatten "slechts" vier kernen en acht threads, maar dankzij verbeteringen in de productietechnologie van Intel zou dat niet altijd gelijk moeten staan ​​aan lagere prestaties, vooral bij minder multi-threaded taken. Ze hebben ook het voordeel dat ze minder stroom verbruiken en koeler werken.

Nog beter voor gamers, die tweede golf van Tiger Lake-H-chips treft een reeks spelsystemen in de tweede helft van 2021. Ze omvatten enthousiaste Core i9 CPU's, Core i7-processors voor dunne en lichte gaming-laptops en nieuwe Core i5-chips voor budgetmachines. In tegenstelling tot de processors uit de eerste golf, hebben deze krachtigere chips minimaal zes kernen en 12 threads, en de Core i7- en i9-eenheden hebben acht kernen en 16 threads. We hebben nog geen laptops met deze chips getest, maar zouden prestatiecijfers moeten hebben soon.

Over het algemeen zorgen meer kernen en hogere kloksnelheden voor een betere algehele efficiëntie en sterk verbeterde prestaties bij multithreaded taken zoals mediaprojecten, maar het is minder essentieel voor gaming, waardoor de Tiger Lake H35-familie met vier kernen in de toekomst goed past. Gaming ziet het meestal niet as veel van een boost van meer threads zoals veel mediataken doen, maar ze doen zeker geen pijn. Met name de zes-core/12-thread Core i7-10750H werd de go-to voor midrange tot high-end gaming-laptops in 2020 (en in meest premium gaming-laptops, de Core i7-10875H), terwijl we verwachten dat de onlangs aangekondigde Core i7-11800H in de rest van 2021 erg populair zal worden.

(Foto: Zlata Ivleva)

Theoretisch vind je misschien een gaming-laptop met een Intel Core i3-processor, maar die zijn ongebruikelijk: systemen met Intel Core i3 en vergelijkbare AMD-processors op instapniveau zijn zeker in staat om veel games te spelen, maar waarom zou je jezelf beperken vanaf het eerste? Dat gezegd hebbende, als je de keuze moet maken tussen een high-end CPU en een high-end GPU, ga dan voor de graphics. We raden bijvoorbeeld aan om een ​​Core i5 CPU te kopen in plaats van een Core i7 als het bespaarde geld dan naar een Nvidia GeForce RTX 3070 GPU kan gaan in plaats van een RTX 3060. Het geld uitgeven aan de GPU is logischer dan het uitgeven aan de CPU als gamen je grootste zorg is.

Zoek naar Intel Core i5-processors in midrange-systemen, met Core i7 H-, HQ- en HK-processors in geavanceerde gaming-laptops. De processors uit de H-serie zijn krachtiger en worden meestal weergegeven in duurdere gaming-laptops, terwijl chips uit de U-serie met een lager vermogen zijn ontworpen voor dunnere, meer draagbare machines. Ze zijn behoorlijk verschillend, zowel qua thermisch profiel als qua algehele prestatiepotentieel; een U-serie Core i7-processor heeft misschien niet eens hetzelfde aantal verwerkingskernen als een H-serie Core i7-chip. (Intel is begonnen met het gebruik van het achtervoegsel "G" op zijn U-Series-chips in de 11e generatie om de verbeterde geïntegreerde grafische kaart aan te duiden, maar het zijn functioneel nog steeds U-Series-processors). Chips uit de U-serie zijn ongebruikelijk in echte gaming-laptops, maar ze zijn er wel. H is beter. De duurste, grootste gaming-laptops die er zijn, bieden zelfs Core i9 H-Series-processors, die ook superieur zijn voor mediataken.

Aan de kant van AMD veranderen de tijden. Voorheen speelden de mobiele versies van de Ryzen 5- en Ryzen 7-processors van het bedrijf de tweede viool in het aanbod van Intel. Ze hebben hun eigen prestatievoordelen in desktops en laptops, maar ze komen traditioneel veel minder vaak voor in gaming-laptops dan het aanbod van Intel. In 2020 lanceerde AMD echter zijn nieuwe generatie mobiele processors op basis van de Zen 2-architectuur, die enorm succesvol was op desktop. De eerste CPU van deze nieuwe lijn die we hebben getest, was de Ryzen 9 4900HS (in de Asus ROG Zephyrus G14), en hij is serieus indrukwekkend, zoals we het hele jaar door op andere laptops bleven zien. In vergelijking met de equivalenten van Intel presteerden deze chips beter bij mediataken en boden ze vergelijkbare spelprestaties tegen lagere kosten. AMD biedt ook mindere Ryzen 7- en Ryzen 5-chips aan in deze nieuwe familie voor 2020, die ook bekend staat onder de codenaam "Renoir".

AMD rustte ook niet op zijn lauweren bij het ingaan van 2021 en begon het jaar met de aankondiging van de Ryzen 5000-serie chips, gebaseerd op de nieuwe Zen 3-architectuur. In de weinige systemen die we tot nu toe hebben getest met een Ryzen 5000 CPU, waren ze razendsnel, wat een sterk signaal geeft van nog betere prestaties terwijl AMD vecht om CPU-dominantie met Intel op laptop en desktop. Steeds meer gaming-laptops, met name compactere aanbiedingen, kiezen voor AMD's oplossingen, hoewel ze nog steeds ruimschoots in de minderheid zijn dan Intel Core gaming-laptops.

Schermgrootte: heb je een 17-inch gaming-laptop nodig?

Qua schermgrootte is een 15-inch scherm de ideale plek voor een gaming-laptop. U kunt modellen kopen met grotere 17-inch beeldschermen, maar dit zal het gewicht vrijwel zeker verhogen tot meer dan 5 pond en de draagbaarheid in twijfel trekken. Wat de resolutie betreft, is het echter minder een vraag: een full HD-scherm (1,920 bij 1,080 pixels) met native resolutie is op dit moment het standaard minimum, ongeacht de schermgrootte.

Grotere schermen kunnen u resoluties van meer dan 1080p geven, maar kies verstandig, aangezien een resolutie van QHD (ongebruikelijk), QHD+ (3,200 bij 1,800 pixels, en nog minder gebruikelijk), of 4K (3,840 bij 2,160 pixels, een beetje gebruikelijker) zal de uiteindelijke kosten twee keer verhogen: eerst voor het paneel en ten tweede voor de grafische chip van hogere kwaliteit die u nodig hebt om het volledige potentieel te benutten. Zoek, zoals eerder vermeld, naar steeds vaker voorkomende G-Sync- of schermen met een hoge verversingssnelheid (zoals hierboven besproken in de GPU-sectie) als u vloeiendere beelden wilt.

(Foto: Zlata Ivleva)

Omdat ze de krachtigste GPU's nodig hebben voor een soepele gameplay met native resolutie, zijn gaming-laptops met een 4K-scherm (3,840 bij 2,160 pixels) nog steeds een uitzondering en nog steeds duur. En houd hier rekening mee: alleen de krachtigste grafische kaarten kunnen complexe game-animaties weergeven met afspeelbare framesnelheden over het volledige scherm bij 4K, dus een 1080p-scherm kan in feite een betere besteding van uw geld zijn als u alleen games speelt (vooral als u ook een scherm met een hoge verversingssnelheid kunt krijgen). Hoewel de RTX 3070 en RTX 3080 4K-gaming veel redelijker aankunnen dan alle laptop-GPU's daarvoor, denken we nog steeds niet dat het de kosten waard is om op zoek te gaan naar 4K-gaming in laptops. De schermen zien er echter zeker goed uit, vooral omdat ze vaak worden gecombineerd met OLED-technologie.

Is Max-Q geschikt voor u?

In een poging om slankere, meer draagbare gaming-laptops te produceren, lanceerde Nvidia in 2017 een initiatief met de naam Max-Q Design, een term die is ontleend aan de luchtvaartindustrie. In dat scenario beschrijft het de maximale aerodynamische belasting die een vliegtuig kan verdragen. Hier verwijst het naar een combinatie van hardware- en softwareaanpassingen waardoor geavanceerde grafische kaarten in een dunnere behuizing passen dan traditioneel mogelijk is. Door het vermogensplafond van GPU's zoals de GeForce RTX 2080 en RTX 2070 te beperken, wordt er minder warmte geproduceerd, wat betekent dat er minder ruimte nodig is voor koeling en warmteafvoer, wat resulteert in dunnere laptops. De wisselwerking is matig verminderde prestaties, aangezien de thermiek beperkt is, maar zelfs toen werden Max-Q GPU's tegen het einde van 2020 gemeengoed voor op Turing gebaseerde laptops.

(Foto: Zlata Ivleva)

De GeForce RTX 30-serie en Ampere hebben Max-Q echter gecompliceerd. Je kunt meer lezen in het eerder genoemde Ampere-testartikel, maar de korte versie is deze: Nvidia verplicht leveranciers niet om publiekelijk te vermelden of de GPU al dan niet is afgesteld voor Max-Q, en de betekenis van de Max-Q-branding zelf is ook shifting. Het is minder duidelijk hoe verminderd de prestaties van een bepaalde Max-Q-laptop zullen zijn, naast de variatie tussen dezelfde GPU op twee verschillende laptops, waardoor de wateren vertroebelen. Als u op zoek bent naar een high-end laptop, of gewoon meer details wilt zien over de prestatieverschillen, raden we u aan dat Ampere-teststuk te lezen voor meer informatie over de nuances. Het komt er echter op neer: kijken naar beoordelingen en onafhankelijke testresultaten is nu belangrijker dan ooit.

Gaming-laptopopslag: blijf bij een SSD

Je moet zeker de voorkeur geven aan een systeem met een solid-state schijf als opstartschijf, aangezien de prijzen de afgelopen jaren flink zijn gedaald. SSD's versnellen de opstarttijd, de ontwaaktijd en de tijd die nodig is om een ​​game te starten en een nieuw level te laden.

Ga je gang en koop een gaming-laptop met een SSD, maar zorg ervoor dat je correct configureert. Een SSD met een kleine capaciteit (256 GB) en een ruime (1 TB of meer) draaiende secundaire harde schijf is een goed begin als je ook af en toe een video van internet downloadt. (Alleen dikkere gaming-laptops ondersteunen dit soort arrangementen met twee schijven.) Er zijn SSD's met een hogere capaciteit (512 GB of meer), maar als u er een kiest, stijgt de aankoopprijs van uw gaming-installatie aanzienlijk.

SSD's zijn razendsnel, maar qua capaciteit gaat je geld veel verder met harde schijven. Door meer SSD-capaciteit toe te voegen kan de prijs zeer snel stijgen. Herken echter hoe groot moderne gamedownloads kunnen zijn (in de tientallen gigabytes) en koop dienovereenkomstig. Een te kleine SSD kan betekenen dat je voor altijd games op en naast de schijf schuift.

Onthoud: zorg voor voldoende geheugen (maar niet te veel)

Voordat we het vergeten, laten we het over geheugen hebben. Zoek in een gaming-laptop naar minimaal 8 GB RAM. (In de praktijk zal geen enkel zichzelf respecterend model met minder komen.) Dat geeft je wat ademruimte wanneer je heen en weer schakelt tussen je gameplay-venster en je berichten-app, maar we bewaren onderzoeksspeltips voor als je niet aan het spelen bent, aangezien elk volgend browservenster dat je opent, je RAM-toewijzing opeet.

(Foto: Zlata Ivleva)

Voor een high-end systeem raden we 16 GB aan, zodat je meer dan één gamesessie, je berichten-app, meerdere websites, een webcamprogramma en je videostreamingprogramma tegelijkertijd kunt openen. Een gaming-laptop uit het middensegment zou prima moeten werken met 8 GB geheugen, maar houd er rekening mee dat veel nieuwe laptops niet kunnen worden geüpgraded. Mogelijk zit u vast aan de hoeveelheid geheugen die u bestelt. Voor een gaming-laptop van investeringskwaliteit is 16 GB het ideale doelwit; voor de meeste mensen die geen extreme streamers of multitaskers zijn, is meer dan dat overdreven.

De beste goedkope gaming-laptop kopen

Als je op zoek bent naar een spelsysteem met een beperkt budget (in dit geval tussen ongeveer $ 700 en $ 1,200), zul je wat offers moeten brengen. Het doel is om het vermogen te maximaliseren terwijl je binnen een beperkte prijsklasse blijft, maar je zult moeten accepteren dat sommige componenten niet vergelijkbaar zijn met de duurdere laptops die je tegenkomt tijdens het browsen. Dat gezegd hebbende, $ 1,200 is een redelijk plafond voor wat sommige kopers bereid zijn te besteden aan een gaming-laptop, en voor zoveel of minder kun je nog steeds een solide systeem krijgen. (Bekijk ons ​​overzicht van de beste goedkope gaming-laptops.)

(Foto: Zlata Ivleva)

De belangrijkste drop-off zijn de graphics, aangezien de speciale grafische chip een van de duurste componenten in een machine is en de belangrijkste factor in het spelvermogen van een computer. De grafische chip bepaalt bijna in zijn eentje met welke klasse laptop je te maken hebt, dus het is belangrijk om op dat onderdeel te letten bij het bladeren door opties. Gelukkig zijn zelfs de minder krachtige GPU-opties tegenwoordig behoorlijk capabel.

Budgetsystemen waren in 2020 bijna uitsluitend uitgerust met budgetvriendelijke Nvidia "Turing" GPU's zoals de GTX 1650, GTX 1650 Ti en GTX 1660 Ti. Zoals we eerder vermeldden, kondigde Nvidia in het voorjaar van 2021, naast Intels nieuwe Tiger Lake-H-chips, de GeForce RTX 3050 en 3050 Ti aan, twee nieuwe GPU's die beschikbaar zullen zijn in laptops vanaf slechts $ 799. Dit is nu de instapoptie voor GPU's uit de RTX 30-serie en voor de geavanceerde ray-tracing-verlichtingstechnologie die de naam "RTX" aangeeft, waardoor deze voor het eerst beschikbaar is voor budgetgamers. De GTX 16-serie blijft beschikbaar in sommige nieuwe budgetlaptops als startoptie, en in 2020-modellen die nog steeds online worden verkocht, maar de twee nieuwe RTX 30-serie GPU's zullen de go-to worden in goedkopere systemen naarmate 2021 vordert.

Met de GTX 1650 en GTX 1650 Ti kun je vloeiend spelen op 1080p, alleen niet op de allerhoogste instellingen in nieuwere games. Dat is minder zorgwekkend voor de GeForce GTX 1660 Ti als je die weg kiest, want hij is indrukwekkend capabel in 1080p/full HD voor de prijs, maar zelfs daar zul je moeten accepteren dat je in sommige titels een paar instellingen moet verlagen voor gamen met 60 fps. Dat is veel minder het geval voor de RTX 3060, die nu tussen de RTX 3050/RTX 3050 TI en de high-end RTX 3070/3080 zit. Virtual-reality-gaming is misschien een uitdaging in deze prijsklasse, maar de GTX 1660 Ti is de huidige goedkoopste VR-compatibele mobiele GPU, dus sommige laptops aan de bovenkant van deze prijsklasse zullen je (net) binnenhalen.

(Foto: Zlata Ivleva)

Processors zijn het volgende grootste verschil. U krijgt waarschijnlijk een capabele Core i5 in plaats van een snellere Core i7. Toch zijn sommige voordelen van een i7-machine geen belangrijke factor voor gamen, maar komen ze ten goede aan videobewerking en ander creatief gebruik, dus een i5 zal het werk doen. De nieuwste generatie van deze chips is snel en efficiënt op basisniveau en zal niet al te veel een bottleneck vormen voor gamen.

AMD GPU's komen veel minder vaak voor in budget gaming-laptops dan Nvidia-laptops. De weinige nieuwe die we het afgelopen jaar hebben gezien, gebruiken voornamelijk de Radeon RX 5500M of 5600M in combinatie met een Intel CPU, maar over het algemeen verwachten we dat budgetgerichte all-AMD-gaminglaptops in de loop van het jaar meer zullen stijgen. (Een zeldzaam voorbeeld is de goede MSI Bravo 15.)

Buiten de grafische kaart en processor zouden de andere componenten eigenlijk dichter bij duurdere machines moeten staan ​​dan je zou verwachten. Wat opslag betreft, wordt de prijsmarge tussen harde schijven en SSD's kleiner, maar harde schijven blijven hier hardnekkiger hangen dan in andere gaming-laptopklassen. Een harde schijf van 1 TB met misschien een kleine opstartschijf SSD ernaast is gebruikelijk bij budgetlaptops, maar let op modellen die alleen een harde schijf hebben; we geven sterk de voorkeur aan een SSD-opstartschijf, zelfs in deze prijsklasse. Het scherm zal vrijwel zeker 1080p zijn, aangezien panelen van 1,366 bij 768 pixels nu alleen zijn gereserveerd voor goedkope niet-gamingsystemen. Het RAM-geheugen zal waarschijnlijk uitkomen op 8 GB in budgetlaptops, maar u zult enkele (meer ideale) 16 GB-laptops in dit bereik vinden.

Wat heb je nog meer nodig om je spel te verbeteren?

Gezien het feit dat high-end componenten de levensduur van de batterij vaak belasten, moet u niet van plan zijn om een ​​van deze gaming-installaties te vaak te ver van een stopcontact te halen. Geavanceerde poorten zoals USB Type-C en Thunderbolt 3 zijn nu voordelig, en zullen dat in de toekomst alleen maar meer zijn, maar zoek naar ten minste twee normaal gevormde (ook wel "Type-A") USB 3.0-poorten, zodat u een externe muis en een harde schijf kunt aansluiten voor uw opgeslagen mediabestanden.

Als je een VR-headset wilt aansluiten op je GeForce GTX 1660 Ti-of-betere opstelling, zoek dan naar de juiste uitrusting van poorten om dit mogelijk te maken. Je hebt een goed geplaatste HDMI- of DisplayPort-video-uitgang nodig (het hangt af van de headset welke je nodig hebt) en voldoende USB-poorten voor een mogelijke hydra-kop van bekabeling. Andere videopoorten, zoals DisplayPort of mini-DisplayPort (soms geïmplementeerd via een USB-C-poort), zijn handig als je games op een extern beeldscherm wilt spelen, maar ze zijn niet absoluut noodzakelijk als het scherm van je laptop groot genoeg is.

Dus, welke gaming-laptop moet ik kopen?

Onze lijst met keuzes evolueert voortdurend terwijl we nieuwe modellen testen. We hebben onze keuzes georganiseerd in onze huidige favorieten in de categorieën budget (onder ongeveer $ 1,200), midrange (tussen budget en $ 2,000) en high-end ($ 2,000 en hoger) bij elk van de twee belangrijkste schermformaten voor gaming-laptops (15-inch en 17-inch). Kleinere gaming-laptops vallen in de categorie "ultradraagbare gaming", en we hebben ook een paar extra favorieten aangewezen voor gebieden zoals algehele waarde en ongebruikelijke ontwerpen (zoals modellen met twee schermen). Het kan voorkomen dat we een model in een andere prijsklasse aanwijzen dan waarin we het hebben getest, als het basismodel voor een lagere prijs begint.

Merk ook op dat de budgetklasse in 2021 enige prijsinflatie heeft gekend, gezien de siliciumtekorten en problemen met de toeleveringsketen die de industrie hebben geteisterd sinds het begin van de pandemie. Vroeger hadden we een harde limiet van $ 999 vastgesteld voor goedkope speelautomaten, maar we zien prijsstijgingen aan de onderkant van deze markt. Daarom hebben we het prijsplafond voor die klasse speelautomaten verhoogd.