Pesquisadores do MIT podem ter detectado sistema raro de 'Viúva Negra' a 3,000 anos-luz da Terra

O universo está cheio de enigmas e mistérios. Milhões de objetos se movem sem serem detectados. Na verdade, não há escassez de tais objetos à espreita em nossa própria galáxia Via Láctea. Sabemos muito pouco deles, mas eles continuam a impactar nossas vidas de várias maneiras. Enquanto o esforço para estudar esses objetos continua, os astrônomos detectaram um novo objeto, a cerca de 3,000-4,000 anos-luz de distância, emitindo misteriosos flashes de luz. Eles suspeitam que esse objeto possa ser a estrela indescritível “viúva negra”, um pulsar girando rapidamente, ou estrela de nêutrons, que prospera consumindo lentamente sua estrela companheira menor.

As estrelas viúvas negras são raras, já que os astrônomos conseguiram detectar apenas cerca de duas dúzias delas na Via Láctea. Mas pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), que encontraram esse objeto enigmático, acreditam que este pode ser o pulsar de viúva negra mais estranho e bizarro de todos. Eles nomearam o mais novo candidato ZTF J1406+1222.

Os pesquisadores disseram que o novo candidato tem o período orbital mais curto já identificado, com o pulsar e a estrela companheira circulando um ao outro a cada 62 minutos. O sistema é único porque parece hospedar uma terceira estrela que orbita em torno das duas estrelas internas a cada 10,000 anos. adicionado em uma declaração no site do MIT.

Este sistema de três estrelas está levantando questões sobre como ele teria se formado. Os pesquisadores do MIT tentaram uma teoria para sua origem: eles sentem que o sistema provavelmente surgiu de uma densa constelação de estrelas antigas conhecida como aglomerado globular. Este sistema em particular pode ter se afastado do aglomerado em direção ao centro da Via Láctea.

“Este sistema provavelmente está flutuando na Via Láctea por mais tempo do que o sol”, disse o principal pesquisador e físico Kevin Burdge, do Departamento de Física do MIT.

Seu estudo foi publicado na revista Natureza. Ele detalha como os pesquisadores usaram uma nova abordagem para detectar esse sistema de três estrelas. A maioria dos binários de viúva negra são detectados através da radiação gama e de raios X emitida pelo pulsar central, mas os pesquisadores do MIT usam luz visível para detectar esse sistema.