En Delta-kund bad om grundläggande service. Istället en rasande Twilight Zone

Jag erkänner att jag har samlat på dem.

Det verkar så många historier om flygbolagens kundservice som går utöver normen och mot en plats som Franz Kafka skulle avvisa som överdrivet absurd.

För inte så länge sedan var det berättelsen om Delta-kunden som försökte ställa en enkel fråga via sms. Det handlade om att använda Fast Track Security på flygplatsen Heathrow.

Ett av flygbolagets svar gick så här: "Jag är ledsen, men detta kommer inte med Delta-biljetter."

Idag är vi dock samlade för att höra en annan berättelse om ve född kundservice. Märkligt nog involverar det också Delta, ett flygbolag som på något sätt har lyckats smutskasta sin varumärkesimage på sistone till nivåerna av bröstkande, manliga senatorer.

Vad är svaret? Passera.

Den här gången var Delta-kunden Techdirtär Mike Masnick. Hans var också en enkel motivation. Han stirrade på sin Delta-app och ville hitta sitt boardingkort.

Säkert lätt för kundtjänst, det här. Det måste till och med finnas något slags automatiserat svar, kan man undra. Återigen, du kanske också undrar hur flygbolagen har sjunkit till sitt nuvarande tillstånd av vissnade vittringar.

Masnick gjorde vad många kloka kunder skulle göra. han tog till Twitter för att ställa frågan, med tanke på att det kan hjälpa andra i hans situation också. Var, åh Delta, kunde han hitta sitt boardingkort i appen?

I gengäld fick han detta: ”Hej! Jag heter Cara med Delta. Vänligen skicka ett privat meddelande till mig genom att använda länken för att fortsätta vår konversation."

Detta är ett regelbundet svar från många företag. De föredrar att tvätta sitt ofullkomliga linne privat.

Jag hoppas verkligen att du sitter och att du inte är en vän till Cara med Delta. Eller, faktiskt, med någon som är ansvarig för Deltas kundtjänst.

Du förstår, Deltas svar via privata Twitter-meddelande var detta: "Tack för att du kontaktade Delta Air Lines. Vi servar nu våra sociala kunder genom vår säkra meddelandetjänst.”

Masnick observerade försiktigt: "Så @Deltas svar på att jag frågade hur fan jag ska hitta mitt boardingkort är att säga åt mig att kontakta dem via DM, då skickar de en bilreply att de inte använder DM längre, men du måste gå till deras hemsida för att skicka meddelanden till dem på annat sätt.”

Ah, kanske DM-tjänsten ställdes in i sista minuten på grund av personalbrist.

Säker i sin brist på nytta.

Du kommer dock att bli glad att höra att Deltas säkra meddelandetjänst är ett tekniskt under.

Varför, till Masnicks "Jag försöker hitta mitt boardingkort, och det visas inte någonstans jag kan hitta," svarade Deltas säkra meddelandetjänst: "Du kan få ditt boardingkort när du checkar in på Fly Delta-appen eller via Delta .com."

Dessutom: Delta Air Lines har precis gjort ett känslosamt erkännande att kunderna kan tycka att det är irriterande

Jag kan bara drömma om att nästa meddelande var ett av de hjälpsamma var det här svaret till hjälp? Typ av saker.

Men i huvudsak var detta den typ av virtuell assistans som bäst kan beskrivas som praktiskt taget värdelös.

Här användes mer än en teknik – en app, Twitter och en säker meddelandetjänst. Ingen var till stor hjälp. Alla var faktiskt påtagligt försvårande. Det hela visar ett par fantastiskt tydliga implikationer.

För det första släppte flygbolaget för många bra kundtjänstpersonal, och nu kan det inte få tillbaka dem – och kanske anställa någon annan som är tillräckligt utbildad för att veta vad de gör.

Och två, snälla berätta inte för mig att kundtjänstteknik, befolkad av förment allvetande, alltförstående bots, är allt annat än ett grymt skämt som spelas på kunder för Botworlds personliga nöje.

Så småningom säger Masnick att han själv utarbetat hur han ska få sitt boardingkort. Skulle du tro genom att checka in igen?

Det finns lite hopp om att sådana möten kommer att bli avlägsna när som helst soon, särskilt som flygbolagen inom kort kommer att åberopa lågkonjunktur och, vem vet, börja säga upp några av de personer de just har anställt.

Men om de minsta, enklaste kundfrågorna inte kan besvaras utan denna nivå av utomjordisk, hur kan passagerarna hoppas på något som liknar flygbolagets kundservice?

Åh, vad säger jag? De tror inte ens att det finns längre.