Wat is Intel Unison? Een nieuwe manier om uw smartphone vanaf een laptop te bedienen

Verwacht niet dat het een impact zal hebben tot 2023 en daarna, maar vandaag heeft Intel Unison onthuld, een technologie die het heeft ontwikkeld in samenwerking met een Israëlische overname, waarmee je je telefoon gemakkelijk vanaf je laptop kunt manipuleren. Het doel van Unison is om u tijdens uw werkdag “in flow” te laten blijven terwijl u jongleert met een smartphone en een laptop. (Voorlopig zal de laatste een laat-model Intel Evo-laptop moeten zijn die de technologie ondersteunt.)

Door u toegang te geven tot uw smartphone en deze te bedienen vanaf een laptop, wil Unison de onderbrekingen in de workflow die constant wisselen tussen apparaten kunnen veroorzaken, verminderen. Als u zich probeert te concentreren op uw werk op uw laptop, terwijl u de neiging heeft om te bellen, sms'en en app-meldingen op uw mobiele apparaat, kan dat uw aandacht zeker versnipperen. Als het helemaal geen optie is om die afleiding te onderdrukken, kan het helpen om ze op het scherm van je laptop te consolideren. 

Daartoe kunnen gebruikers van Unison hun telefoons, die via Unison op hun laptop zijn aangesloten, aan de kant leggen en oproepen en sms'jes ontvangen en initiëren vanaf de laptop, en nog veel meer. Nu is een deel van deze functionaliteit zeker niets nieuws, maar wat is er cool aan de telefoonkant: het zou moeten werken met Android en iOS-telefoons en een groot aantal mogelijke connectiviteitspermutaties. Dat onderscheidt het van bestaande telefoon/pc-connectiviteitsoplossingen, zoals de Your Phone-functie in Windows.

Het ontstaan ​​van Unison

De kern van Unison is technologie die is ingebracht door een bedrijf genaamd Screenovate. Intel verwierf het Israëlische bedrijf in 2021, een innovator in smartphone-to-display-projectie die werkte aan het delen van schermen op meerdere apparaten en crossover-ervaringen in verschillende vormen. Je hebt misschien zelfs Screenovate-technologie gebruikt en je dat niet gerealiseerd; sommige systeem-OEM's hadden de achtergrondtechnologie al overgenomen en omgedoopt tot hun eigen oplossingen, zoals Dell met zijn Dell Mobile Connect(Opent in een nieuw venster) functie (die overigens zonsondergang is) en HP's Phonewise, die in 2019 met pensioen is gegaan.

In de loop van de integratie van Screenovate's architectuur in Unison, zegt Intel dat er veel aandacht is geweest voor optimalisatie voor platformkracht, samen met verfijningen van de gebruikersinterface en het connectiviteitsgedrag. De energiegerelateerde inspanningen hebben benadrukt dat Unison, die van nature op de achtergrond draait, geen grote batterijvreter zal zijn op de host-laptop.

Veel hybride en externe werknemers, die overstappen van kantoor naar thuiswerk, goochelen nu met een wirwar van hardware en communicatietechnologieën, waarbij ze wifi-netwerken, Bluetooth-verbindingen en alleen mobiele omgevingen in- en uitschakelen. De feitelijke verbindingsmoeren en bouten van Unison zijn complex, aangezien het bedrijf een naadloze ervaring belooft over WAN-, Wi-Fi-, cloud-, mobiele en Bluetooth-verbindingen, en het moet allemaal werken om Unison-compatibele pc's te verbinden met Android of iOS-apparaten.

Dat is de sleutel, want vergelijkbare technologie van bijvoorbeeld Samsung is misschien ontworpen voor slechts één subset van Android-telefoons, of Dell Mobile Connect zou alleen werken met specifieke Dell pc's. Windows 10's Your Phone en Windows 11's Link to Phone-functies zijn ondertussen gericht op Android en bieden slechts een subset van Unison's functionaliteit. Hier zou Unison een brede selectie van telefoons op de markt moeten dekken, in welke connectiviteitsmix u zich op dit moment ook bevindt.

Wat Unison doet: de eerste fase

Bij de lancering zegt Intel dat Unison vier brede categorieën van telefoon-op-pc-activiteit mogelijk zal maken: oproepen, sms'en, meldingen en foto-/bestandsoverdracht.

De eerste is het beantwoorden of starten van conventionele telefoongesprekken vanaf de pc, vanaf en via de smartphone. Dat is duidelijk genoeg. Voor sms-berichten kunnen gebruikers teksten op hun telefoon ontvangen, zichtbaar maken op hun Unison-compatibele pc en reply van daaruit naar hen. Ze kunnen ook sms'en vanaf het Windows-bureaublad laten verzenden via de telefoon. 

(Credit: Intel)

Ten derde ziet u telefoonmeldingen op uw laptop, zoals van geïnstalleerd apps, WhatsApp of Telegram. Door deze pings allemaal op de pc gecentreerd te houden, wordt de cognitieve belasting van het heen en weer bewegen van de aandacht tussen apparaten bij een piep of ping verminderd. Ten slotte kan de technologie het delen van bestanden en foto's tussen smartphone en laptop gemakkelijker maken, zodat u foto's kunt bekijken, bijvoorbeeld in de laptop-app van de Galerij van Unison.

Tijdens het Intel Tech Tour 2022-evenement dat medio september in en rond Tel Aviv, Israël werd gehouden, demonstreerde het personeel van Screenovate de technologie in verschillende gebruikssituaties. In een demo maakte een vertegenwoordiger van Screenovate tijdens het maken van een presentatie op zijn laptop een foto met zijn smartphone, en riep de foto op zijn Evo-laptop op in de Unison Gallery UI (de telefoon was eerder uitgerust met een Unison-app) , en sleepte de afbeelding rechtstreeks naar zijn presentatie.

(Krediet: John Burek)

In een ander scenario, toen hij een sms-bericht ontving tijdens een andere taak, rende de vertegenwoordiger snel weg reply vanaf de pc zonder zijn telefoon te hanteren. En in nog een ander voorbeeld (online eten bestellen, vanaf de laptop), vereenvoudigde Unison een sms-proces met twee factoren-authenticatie (2FA), waarbij de telefoon als authenticatie-apparaat werd gebruikt. De 2FA-verificatiecode kwam in een sms binnen op de telefoon van de demo-gever; hij had toegang tot de sms vanaf de laptop en - voilà - hij hoefde de telefoon niet op te starten en de 2FA-code handmatig op de laptop in te voeren.

(Krediet: John Burek)

Ook was het starten van een WhatsApp-oproep net zo eenvoudig als naar het tabblad Melding gaan en een oproep starten. Hier, in deze ingeblikte afbeelding van Intel, ziet u de verschillende tabbladen langs de linkerrand van de Unison-software voor oproepen, sms en dergelijke ...

(Credit: Intel)

Wanneer zien we Unison? Intel's Daniel Rogers, Senior Director voor Mobile Client Platforms, plaagde dat Unison dit jaar zal lanceren met geselecteerde 12e generatie Core-laptops, waarbij Acer, HP en Lenovo als partners worden genoemd. Er is nog geen vaste lanceringsdatum voor 13e generatie mobiele chips bekend, maar volgens Intel zal Intel Unison in 13 beschikbaar zijn op meer Intel Evo-ontwerpen aangedreven door 2023e generatie Intel Core.

(Krediet: John Burek)

Wat maakt Unison anders?

Nu zijn er natuurlijk vergelijkbare oplossingen in gedeeltelijke vorm, in Windows 10 en 11, van telefoonfabrikanten (zoals gezegd, Samsung is een goed voorbeeld), of van sommige pc-makers. Maar Unison is uniek ambitieus in het beschikbaar maken van dezelfde functionaliteit voor zowel iOS als Android.

In tegenstelling tot wat er vandaag bestaat, is Unison gebouwd op open en standaard API's en interfaces, vertelde Josh Newman, Intel's vice-president en algemeen manager van mobiele innovatie, aan PCMag. De gebruikersinterface van de Unison-app is ook een verschilmaker, vooral in de bestandsoverdracht, merkt hij op. Er is veel aandacht besteed aan het ontwerp en de intuïtiviteit; als je eenmaal bent gesynchroniseerd, moet de inhoud van de Unison Gallery net zo gemakkelijk te verwerken zijn als elk ander bestand op je bureaublad.

(Krediet: John Burek)

Het feit dat Intel Unison als eerste uitrolt op Evo is geen toeval, zegt Newman, erop wijzend dat het bedrijf de ervaring precies goed wil hebben, en begint met het soort gebruikers dat een Evo-pc zou kopen: zeer mobiel, zeer verbonden productiviteitshonden. Er wordt bewust aandacht besteed aan het implementeren van aspecten zoals de Bluetooth- en Wi-Fi-stacks, dus de ervaring is naadloos. "We willen het een hoogwaardige ervaring houden", merkt hij op.

Ook de flexibiliteit van connectiviteit is belangrijk, maar niet gemakkelijk te realiseren, aangezien Unison werkt met bekabelde of draadloze technologieën. Voor een smartphonegesprek dat via uw Evo-laptop wordt afgehandeld, is een Bluetooth-verbinding tussen de apparaten misschien het beste, terwijl Wi-Fi logischer is voor bestandsoverdracht. In sommige situaties wilt u misschien dat de telefoon verbinding maakt met zijn mobiele netwerk en via de cloud met Unison werkt, en dat is ook een optie. Voor andere concurrerende oplossingen kunnen bijvoorbeeld telefoon en laptop op hetzelfde wifi-netwerk zijn aangesloten.

De Unison-applicatie zelf zal een Windows-programma zijn en om te beginnen vooraf geïnstalleerd op een kleine subset van Evo-systemen. (Het wordt alleen ondersteund op Windows 11 22H2 en later.) Aan de telefoonkant moet je een Unison-app uit de Google Play Store of de Apple Store halen. Wat betreft het besturingssysteem van de telefoon heb je iOS 15 of hoger of Android 9 of hoger nodig.

In theorie zou Unison ergens in de loop van de tijd kunnen worden geïmplementeerd als een softwaredownload voor andere machines; Newman merkt op dat Unison niet intrinsiek gebonden is aan hardwareaspecten van het 12e of 13e generatie Core Evo-platform. Dus hoewel Unison vandaag misschien een technologie met beperkte release is, kan het naar andere, mogelijk oudere machines worden uitgerold als de knikken worden uitgerold.